De todos los siglos oscuros de la historia de la cristiandad, no se puede negar que el siglo XX fue uno de los más oscuros. También fue el más mortífero. En términos de número de víctimas mortales, el siglo pasado, con sus guerras irreligiosas, libradas con armas industrializadas de destrucción masiva, fue el más sangriento de la historia de la humanidad, y uno de los más tiránicos. Las nuevas ideologías fundamentalistas seculares, como el comunismo y el nazismo, dieron paso a una cultura de la muerte en la que millones de personas perecieron en el altar de la "corrección política".
Después de haber celebrado el heroico testimonio de Anna Abrikosova (Madre Catalina de Siena) contra la tiranía comunista, celebremos ahora a las mujeres que dieron testimonio de la cultura de la vida en medio de la cultura de la muerte de los nazis.
Cuando pensamos en los católicos que fueron martirizados por los nazis, nuestra mente se dirige inmediatamente a San Maximiliano Kolbe y Santa Teresa Benedicta de la Cruz (Edith Stein), ambos asesinados en el infame campo de exterminio de Auschwitz. Al primero se le privó de comida y agua durante dos semanas y luego fue asesinado con una inyección letal de ácido carbólico; la segunda fue exterminada en la infame cámara de gas del campo de concentración. Ambos fueron canonizados por San Juan Pablo II.
Sin embargo, Edith Stein no es la única mujer honrada por la Iglesia por resistirse a la tiranía de los nazis.
Once monjas polacas de las Hermanas de la Sagrada Familia de Nazaret fueron asesinadas a tiros por los nazis en agosto de 1943 y han sido beatificadas por la Iglesia.
Otra mujer polaca, la beata Marianna Biernacka, fue fusilada por soldados alemanes después de pedir que la mataran en lugar de su hija embarazada, su nieto nonato y su yerno.
Una mujer húngara, la beata Sára Salkaházi, fue asesinada por colaboradores nazis en diciembre de 1944 por su liderazgo en la Asociación de Mujeres Católicas, que ayudó a ocultar a cientos de judíos en Budapest.
Una joven italiana devota, la beata Teresa de Savona, fue estrangulada y asesinada a tiros en agosto de 1944 por resistirse a un soldado alemán que intentaba violarla, emulando el ejemplo de la más conocida Santa María Goretti, que había sido apuñalada hasta la muerte por resistirse a un intento de violación en 1902.
La beata María Antonina Kratochwil, una religiosa encarcelada por los nazis en la Polonia ocupada, fue brutalmente agredida por un miembro de la Gestapo después de intentar proteger a unas mujeres judías de los abusos de los nazis. Murió a causa de sus heridas en octubre de 1942.
Otra religiosa, la beata María Restituta Kafka, era una franciscana que trabajaba como enfermera quirúrgica en Austria. Desafiando a las autoridades nazis, mantuvo abiertamente sus prácticas cristianas en su hospital, incluyendo la exhibición de crucifijos en las paredes. Fue arrestada por su postura antinazi y guillotinada en marzo de 1943. Antes de su ejecución, escribió lo siguiente: "No importa lo lejos que estemos de todo, no importa lo que nos quiten: la fe que llevamos en nuestros corazones es algo que nadie nos puede quitar. De esta manera, construimos un altar en nuestros propios corazones".
Entre las heroicas mujeres guerreras que lucharon contra los nazis, algunas estaban destinadas a sobrevivir a la guerra, sobreviviendo al autoproclamado "Reich de los Mil Años" de Hitler, que fue destruido tras solo 12 ignominiosos años.
La beata Enrichetta Alfieri, una hermana de la caridad italiana, trabajó para la resistencia en Milán, y Zofia Kossak-Szczucka participó activamente en la resistencia en Polonia, editando un periódico clandestino y fundando el Frente para el Renacimiento de Polonia, una organización católica antinazi.
Kossak-Szczucka era una escritora famosa y había sido elegida miembro de la Academia Polaca de Literatura en vísperas de la guerra. Fue arrestada por ayudar a judíos a escapar de las garras de los nazis y condenada a muerte, un destino del que escapó gracias a la resistencia polaca durante el levantamiento de Varsovia. Tras sobrevivir a la guerra, siguió resistiendo a la tiranía como voz disidente contra el nuevo régimen totalitario de los comunistas. Murió en 1968, a la edad de 78 años.
La partera de Auschwitz
Concluiremos volviendo al campo de concentración de Auschwitz y al testimonio provida de Stanisława Leszczyńska, esposa y madre que había trabajado durante muchos años como comadrona antes de la invasión nazi de Polonia en 1939. Junto con su marido y sus hijos, comenzó a ayudar a los judíos locales entregándoles comida y documentos falsos. En febrero de 1943, fue arrestada e interrogada por la Gestapo, junto con su hija y dos de sus hijos. Su marido escapó. Nunca volvería a verlo, ya que posteriormente moriría luchando en el Levantamiento de Varsovia. Los dos hijos fueron enviados como trabajadores esclavos a las canteras de piedra del campo de concentración de Mauthausen-Gusen.
Leszczyńska y su hija Sylwia, de 24 años, fueron trasladadas a Auschwitz en abril de 1943. Debido a su experiencia como comadrona, fue asignada a trabajar en la enfermería del campo de mujeres junto con su hija, que había sido estudiante de medicina antes de la guerra. Estaba bajo la supervisión del famoso doctor Josef Mengele, más tarde apodado el "Ángel de la Muerte" por sus experimentos médicos con prisioneros, quien le ordenó que redactara informes sobre defectos congénitos y problemas relacionados con el parto.
La experiencia de Leszczyńska en Auschwitz quedaría recogida en El informe de una comadrona de Auschwitz (Raport położnej z Oświęcimia). De los 3.000 bebés a los que ayudó a nacer, aproximadamente 2.500 perecieron, muchos de ellos asesinados a sangre fría. De manera espantosa, describió cómo los recién nacidos eran arrebatados y llevados a otra habitación para ser ahogados en un barril por alguien a quien ella llamó "hermana Klara", que al parecer había sido encarcelada en Auschwitz por infanticidio. Otros, que tuvieron la suerte de nacer con ojos azules, fueron enviados lejos para ser germanizados. Solo unos 30 bebés sobrevivieron al cuidado de sus madres. Es desgarrador que muchas mujeres embarazadas no tuvieran ni idea de lo que iba a pasar con sus bebés e intercambiaran sus escasas raciones de comida por tela para hacer pañales.
Leszczyńska siguió siendo la comadrona del campo hasta la liberación de Auschwitz en enero de 1945. Tras la guerra, continuó trabajando como comadrona y rezaba por cada recién nacido que asistía en memoria de los que habían muerto en el campo de exterminio. En enero de 1970, en el 25º aniversario de la liberación de Auschwitz, Leszczyńska se reunió con las mujeres prisioneras de Auschwitz y sus hijos ya adultos, que habían nacido en el campo y a los que ella había ayudado a traer al mundo.
Dieciocho meses antes, el Papa Pablo VI había publicado la encíclica Humanae vitae, en defensa de la vida humana, a raíz de la nueva cultura de la muerte que surgió después de que la llamada revolución sexual llevara a exigir la legalización del infanticidio. Mientras continúa la lucha contra la cultura de la muerte, es justo y necesario que recordemos a estas mujeres guerreras de la cultura de la vida.
