Bui Thi Kim Thanh, antes de hacerse católica, a los pies del enorme Cristo Rey de Vung Tau, en Vietnam
Bui Thi Kim Thanh es una madre de familia en Vietnam, de 34 años, que fue practicante del budismo toda su vida, pero que esta Pascua de 2026 se bautizará.
Es empleada bancaria, la menor de tres hermanos. Sus padres, hermanos y ella han sido perseverantes en acudir con regularidad al templo budista local, en su barrio de la ciudad de Hue.
En 2019 se casó con Phan Van Khi, repartidor, que es católico. Su nombre cristiano es Mateo. Llegaron a un acuerdo que es frecuente en las parejas mixtas en Vietnam hoy: cada uno mantendría su religión, el primer hijo sería educado como budista y el segundo como católico.
Una colosal imagen de Cristo Rey
En 2025, visitando el sur de Vung Tau, ella sintió lo que llamó una "atracción sagrada inesperada" hacia la emblemática estatua de Cristo Rey de Vung Tau, de 32 metros de altura, erigida en una colina de 170 metros de altura. Se construyó entre 1974 y 1993 por empeño de los católicos locales, y es la estatua de Jesucristo más grande de Vietnam (hay tres más grandes en Indonesia, y 11 más grandes en todo el mundo, detallan en Wikipedia).
Vietnam sigue siendo una dictadura comunista, pero no persigue activamente a las religiones, el Gobierno incluso felicita las Navidades a los católicos, y se mantienen muchos signos religiosos externos.
El Cristo Rey colosal de Vung Tau, en Vietnam, con su Sagrado Corazón y brazos extendidos, atrae a muchos y les hace pensar
"La estatua me pareció muy impresionante, sagrada, y captó mi atención más que otros lugares religiosos que había visitado”, recordó Thanh.
Buscó un regalo para su suegra católica, y eligió una caligrafía con la cita de Mateo 6,31-32: «Nos os preocupéis peguntando ¿qué comeremos? o ¿qué beberemos? Vuestro Padre celestial sabe lo que necesitáis». Thanh no lo sabía, pero esas palabras iban a ser, tiempo después, un "ancla de su alma".
Pasadas unas semanas, su hija de 3 años fue llevada en camilla para una cirugía de emergencia. Su otitis, infección de oído que en la mayoría de los niños no resulta grave, en el caso de su hija amenazaba su vida.
Orando en el pasillo del hospital
Esperando en el pasillo mientras operaban a la niña, la joven madre rezó al Dios cristiano, al que conocía sólo de lejos, de verlo en su marido. «Por favor, Dios, salva a mi hija», suplicó. «Creo que le das a mi hija todo lo bueno, y viviré según tu Palabra», dijo. Y recordó y recitó la frase que había comprado ante el Cristo colosal: "Vuestro Padre celestial sabe lo que necesitáis".
Tras la cirugía, la niña se recuperó a una velocidad insólita. Thanh lo considera "una respuesta divina más que un milagro médico".
"Empecé a comprender que la oración es poderosa", afirma. "Dios me responde. Cuando pedimos con fe, Él responde de inmediato", explicó a UCANews.
Esa Navidad fue la primera que ambos esposos celebraron la Navidad en clave cristiana, con farolillos en casa y visitando la guardería parroquial.
Thanh y su hijita en su parroquia de Hue, Vietnam, en su última Navidad antes de bautizarse
Thanh decidió hacerse cristiana. Al principio, sus padres se sintieron "tristes y decepcionados", pensando, como muchos budistas del país, que su hija rompería la tradición de honrar a los antepasados. "Les expliqué que los católicos también honran a sus antepasados", dijo ella. "Poco a poco se fueron abriendo conmigo".
Contra la superstición y a favor de los no nacidos
Thanh se dio cuenta de que apreciaba varias cosas del catolicismo que siempre le parecieron valiosas y verdaderas. Por ejemplo, hay costumbre en Vietnam de quemar papel de incienso que imita billetes, ropa y artículos, esperando que eso traiga fortuna desde el Más Allá. Ella siempre lo consideró una superstición y le gustó ver que la Iglesia condenaba esta práctica.
Además, dijo, "realmente me conmueve es el respeto de la Iglesia por los no nacidos y la dignidad que se les otorga a los niños inocentes. Crea una cultura de la vida que yo deseaba para mi hija", explica, en un país donde el aborto es tristemente legal y común.
Thanh y su hijita son catecúmenas en la parroquia de Vinh Loc junto con otras seis personas, que se espera que sean bautizadas durante la Vigilia Pascual del 4 de abril. Thanh se añadirá el nombre cristiano de Teresa y su hija se llamará Catherine. Ve que el bautismo no es mero rito, sino un gesto de confianza y amor hacia Dios.
Su esposo se declara muy feliz, y explica que "siempre había rezado por ello" y que "Dios respondió a mis esfuerzos", dijo él.
ReL
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