¿Cómo mostrar a Jesús en nuestra cultura? Hablan el padre Mallon, Nicky Gumbel de Alpha y Roumie

El actor que interpreta a Jesús en The Chosen

con dos veteranos líderes evangelizadores

Jonathan Roumie, el actor que hace de Jesús en Chosen, habla de evangelización con el P.Mallon y Nicky Gumbel

P.J.Ginés

06 diciembre 2024 14:06

Jonathan Roumie, el actor que interpreta a Jesús en The Chosen, compartió un diálogo online con unas figuras importantes de la evangelización a nivel internacional, el sacerdote canadiense James Mallon, autor del libro Una renovación divina, y Nicky Gumbel y su esposa Pippa, anglicanos en Londres, los ya veteranos impulsores de Cursos Alpha. Roumie es católico, aunque su familia es de origen greco-ortodoxo. Actuó como moderadora Hannah Vaughan-Spruce, impulsora de Divine Renovation en Inglaterra, un sistema de renovación pastoral de las parroquias que encabeza Mallon.

El tema que compartieron fue la evangelización, con el equilibrio entre lo nuevo y lo tradicional, lo que debe cambiarse y lo que debe permanecer. El título era "Compartir a Cristo en la cultura contemporánea".

Eso se puede aplicar a The Chosen, una teleserie que cuenta con un lenguaje moderno la historia de Jesús, que tiene ya dos mil años. Y también a la Iglesia y a las parroquias, que tienen hábitos de muchos siglos, que no siempre son hoy útiles para evangelizar.

Comentando The Chosen

El padre Mallon comentó que su episodio preferido de The Chosen es "el final de la temporada 1, con la samaritana en el pozo, con ese Jesús que cambia el mundo". Le gusta también la cuarta temporada porque "pasan cosas asombrosas; en la Biblia hay muchas cosas 'muy locas', dramáticas, cosas que vivió la gente con Jesús". Mallon señala, sin embargo, que la teleserie a veces se toma "libertades creativas".

Roumie, el actor, adelantó que su episodio preferido la gente aún no lo ha visto: es la Última Cena, el último episodio de la quinta temporada, la que cubre Semana Santa. "La gente podrá conectar con los hechos de los últimos días de Jesús. Es una forma de representar en nuestra cultura de hoy la historia de Cristo", dijo. "Hay gente que quizá ni sabe la historia... y aquí puede emocionarse".

La Última Cena se ve en el tráiler de la 5ª temporada de The Chosen:

Nicky Gumbel confesó que le encanta cómo es Jesús en The Chosen y que una de sus escenas preferidas es cuando Mateo y Pedro se reconcilian, "superando sus relaciones rotas y sus temores, y llega la paz y se abrazan, y ese rostro de reconciliacion y libertad".

Para evangelizar: ¡que la Iglesia se centre en Cristo!

Mallon se dedica a renovar las parroquias para que sean evangelizadoras. Igual que hay parroquias que acumulan trastos ya inútiles, también en la vida eclesial hay muchos trastos que nos distraen de Jesús y no dejan ver a Jesús. Mallon alabó The Chosen por ser una pre-evangelización que pone a Jesús en el centro, aunque haya muchos otros personajes.

James Mallon habla de Chosen, Alpha y la renovación pastoral de las parroquias.

Recordó que Benedicto XVI constataba que uno se hace cristiano por un encuentro transformador con Jesús, no por un cálculo ético. "El cristianismo puede aportar mucho a la sociedad, pero la Iglesia debe centrarse en la persona de Jesús, hemos de hacer que se le pueda ver a Él".

Nicky Gumbel explica que él tuvo ese encuentro con Jesús. A los 18 años se consideraba ateo, pero leyó el Nuevo Testamento "y ese encuentro transformó mi vida". Los últimos 50 años los ha dedicado a "compartir eso con todo el mundo". Aunque hay muchas injusticias en el mundo, a él le parece que la mayor injusticia es que haya gente que nunca ha escuchado el mensaje de Jesús. Él dijo "he venido para que tengáis vida en abundacia", y eso es lo que pide facilitar a la gente.

Cuando pones tu cara a Cristo

Preguntaron a Roumie por su situación: mucha gente, al pensar en Jesús, ¡imagina el rostro del actor! "No quiero pensar en eso, es tremendo", admitió.

Pero luego matizó: "Igual que los sacerdotes pueden escuchar confesiones y olvidarlas después, yo tengo una gracia similar, estoy algo desconectado de ese peso tan enorme que es la obra que Dios hace a través de The Chosen. Podría impactarme psicológica y emocionalmente. Pero no es así. Mi meta es poder estar cerca de compartir con otros la esencia de quién es Él. Conecta con mi caminar como cristiano. Quiero mostrar mi relación personal con Cristo, y animar a buscar más y más sobre Jesús", añadió.

Jonathan Roumie habla de hacer visible a Cristo, darle rostro, aunque no seas un actor en una serie; de fondo, una bendición del Papa Francisco, dos imágenes de la Virgen de Guadalupe y un icono o estampa de, probablemente, San Juan Pablo II.

¿Cómo reflexiona el actor sobre Jesús? "Jesús es profundamente compasivo. He meditado sobre como se ve la compasión hecha carne, caminando sobre la Tierra. Mi meta es impactar en el espectador, que se haga las mismas preguntas que yo. Yo me pregunto cómo represento a Jesús con los necesitados. ¡Pero cada espectador cristiano se puede preguntar lo mismo! ¡No tienes que ser Jesús en una serie para representar a Jesús ante los demás!"

En cualquier caso, Roumie se siente contento porque ve que The Chosen da frutos evangelizadores. "Muchos me han dicho que antes no tenían fe, algo les atrajo a ver The Chosen y ahora están en un viaje de fe o vuelven a la Iglesia".

Sobre evangelizar con el cine, dice que requiere "contar historias de calidad con perspectiva de fe. Había antes productos un poco inocentones, naïf, que no emocionaban. Y si piensas en Dios como un amo malvado que quiere enviarte al infierno, si lo muestras así en la cultura, generas miedo, nada más. Pero hoy vemos cada vez más calidad a la hora de contar historias de fe: Dios merece la mejor calidad".

Jesús y la pesca

El padre Mallon constata que la figura de Jesús es muy atractiva: uno quiere pasar tiempo con Él. "En Ben Hur no se le ve. Pablo habla del icono visible [Jesús] del Dios invisible. La Iglesia local es el agente que debería hacer visible a Jesús, pero si la parroquia se enfoca en sí misma, hacia adentro, no cumple su misión", insistió.

A Mallon le gusta el grafismo de los peces y la pesca en The Chosen. "Imagínate que cada iglesia local tuviese claro que su identidad es estar de pesca, la misión, dar a conocer a Jesús. Jesús dijo "no os llamo siervos, sino amigos" y The Chosen lo muestra muy bien. Igual que conectamos con los apóstoles de The Chosen, la gente que se acerca a una parroquia debería poder conectar con los fieles, que son vivos, como los personajes de Chosen. Y que eso les acerque a Jesús, que es tan atractivo. La Iglesia debería ofrecer esa experiencia de comunidad, amar y dar a conocer a Jesús sin ser pesados".

Mallon propone para esta evangelización:

- recurrir al poder del Espíritu Santo (Jesús dijo "esperad a ser investidos con el poder");
- y trabajar el liderazgo, "porque las cosas no pasan por sí solas, necesitan una conversión pastoral, alguien debe llevar a eso, liderarlo".

Unidad para evangelizar mejor

Nicky y Pippa Gumbel recordaron que el 17 de abril de 2033 se celebrarán los 2.000 años de la Resurrección. "En Alpha nuestra visión es que para entonces todos en el planeta hayan podido escuchar el Evangelio de Jesús", explican. Antes eso podía parecer una utopía sin fecha posible, pero hoy, dicen, "hay avances en la tecnología y la comunicación".

Nicky Gumbel y su esposa Pippa animan a más unidad entre cristianos y evangelizar con Alpha, de cara a los dos mil años de la Resurrección. 

Nicky Gumbel recordó que Jesús oró por la unidad de los creyentes, "para que el mundo crea". "Si no estamos unidos es menos probable que crean. Tengo un amigo no creyente, que lleva una empresa. Me dijo: 'vosotros, los católicos y protestantes, no sé en qué estáis en desacuerdo pero no me interesa. Vuestras discusiones no son relevantes para mí'. Muchos, desde fuera, no están interesados en esos debates. El mundo necesita una Iglesia unida".

Nicky y Pippa han viajado por el mundo difundiendo Alpha como un método evangelizador y han tratado con muchos católicos. "Amamos la Iglesia Católica, hemos aprendido mucho de ella. El padre Raniero Cantalamessa dice: 'lo que nos une es infinitamente mayor que lo que nos separa'. Jesús dijo: 'id y discipulad a todas las naciones'. Si te enfocas en la evangelización, si evangelizar es lo primero, la unidad le seguirá. No habrá una evangelización poderosa sin el Espíritu Santo y sin estar unidos".

Humildad para crecer en unidad

Jonathan Roumie está en un sitio especial para hablar de unidad de los cristianos. Él es un católico en una productora que muy mayoritariamente protestante. Los guionistas hacen sus guiones consultando a católicos, evangélicos y judíos. "Todos tenemos que poner el orgullo y el ego en el altar del sacrificio, operamos desde el instinto primario de estar a la defensiva", comenta el actor.

"El orgullo es uno de los principales pecados, y te lleva a justificarte a ti mismo otros pecados. Si podemos liderar con corazón humilde una evangelización en unidad, con encuentros con personas de otras denominaciones, la gente verá esa humildad y apertura y verá nuestro deseo de ayudarnos. Y nos ayudará a mostrar el Corazón de Jesús y a traer su reino. La humildad es importante para la unidad de la iglesia".

"En The Chosen ves la realidad de la amistad entre los amigos de Jesús, con sus bromas". Los discípulos, apunta, se dicen unos a otros: "tenemos en común que tú le conociste y le sigues, y yo también". Esa es una fuente de unidad.

Para justo después de Alpha, The Chosen

Alpha es una serie de sesiones con vídeos, charlas y comida para exponer lo básico del evangelio en 10 sesiones. ¿Qué hacer después de esas sesiones? Una opción es reunir a la gente que ya se conocía y perseveraba a ver juntos The Chosen.

Pippa, que ha viajado a muchos países como evangelizadora de Alpha, explicó que en Florida conoció dos viudas octogenarias que organizaban Alpha juntas. Invitaban a todos sus amigos jubilados, que tienen tiempo, y después veían juntos The Chosen. Nicky comentó el caso de un cura de Estados Unidos que también, tras Alpha, llevan dos años viendo juntos The Chosen, con unas 300 personas en cada curso Alpha.

El padre Mallon tiene un consejo para cada parroquia: "comprométete con una herramienta de evangelización". Él, además de usar Alpha para llegar a los alejados y formar a los parroquianos, usa en sus parroquias unas reuniones semanales en las que ven The Chosen y luego lo debaten en grupos pequeños, con la Biblia a mano.

Recordemos a todos que Jesús espera sin resentimiento

Roumie anima a recordar a los alejados de la fe que Jesús no guarda resentimientos "y quiere perdonarte y que te acerques, Él quiere amarte, reconociendo tu debilidad y necesidad". "Había gente que pensaba en Jesús como un amo severo que sólo buscaba juzgar, y sí, Dios es justo, pero él es la consumación y verdadera esencia del amor, y esa justicia nace de ese amor. Eso rompe las barreras de los que piensan 'no soy digno'. Si Él ama a alguien imperfecto como yo, puede hacerlo con otros", explica.

Por su parte, Nicky Gumbel habla desde la experiencia de haber llevado personalmente 104 grupos Alpha, escuchando a las personas. Ha visto que en Alpha muchos conocen a Jesús. "Ven a cenar, comer, ver un vídeo o una charla. Ven y verás, como decía Jesús. Si hay Dios, ¿es importante tener una relación con Él? ¿No merece la pena dedicar 10 semanas a explorar esa posibilidad? Si Dios tiene alguna posibilidad de existir, ¿no es importante descubrirlo? Y si quieres conocer a Dios, ¡mira a Jesús! Es importante señalar hacia Jesús, es en Cristo donde encontrarán a Dios".

"Compartir a Cristo en la cultura contemporánea": diálogo del padre James Mallon, con Nicky Gumbel de Cursos Alpha y con Jonathan Roumie, el actor de The Chosen.

P.J.Ginés, ReL

Vea también     Nueva Evangelización

7 pasos para recuperar la fe católica en una cultura moderna neopagana

No fue fácil vivir en la antigua Roma. Las mujeres fueron tratadas como propiedad y muchos matrimonios no vivían en amor y eran miserables. Adolescentes varones vagaban por las calles en pandillas y los padres dejaron a sus hijos fuera de las calles en el estiércol para morir.
Al encontrarse frente a la oscuridad y la hostilidad, los primeros cristianos de Roma tomaron los pasos necesarios para transformar su cultura. Sus luchas y las duras lecciones que aprendieron, documentadas en el libro más reciente de Mike Aquilina y James Papandrea, dan a los cristianos de hoy la esperanza de que, siguiendo su ejemplo, podremos hacer lo mismo con nuestra cultura de hoy.

Cómo el cristianismo salvó a la civilización fue por medio de siete revoluciones que cambiaron la sociedad para mejorarla. Estas revoluciones fueron producto directo del cristianismo. Pero hoy, vivimos en una sociedad que se fija más en los fracasos de la Iglesia por encima de su fidelidad.
El libro más reciente de Mike Aquilina y James Papandrea muestra a los lectores por qué el comprender y vivir esas siete revoluciones es tan importante para la Iglesia (¡y para el mundo!) Y están brindando pasos concretos con los cuales los cristianos pueden aplicar  hoy para cambiar el mundo para mejor.




1. Mantener la dignidad de toda vida humana.
"El mundo pagano no tenía noción de" derechos humanos ", ni idea de que un ser humano fuera una algo sagrado y eso sólo porque era humano", escriben Aquilina y Papandrea. "La vida podría ser bastante miserable para los millones de ciudadanos ordinarios".
Afortunadamente, el cristianismo sacudió el orden social de una manera revolucionaria. Creían que cada persona humana merecía respeto. El cristianismo enfatizó la virtud de la caridad y el amor universal para todos. Esto voló en la cara de una cultura en la que las antiguas alcantarillas se encontraban obstruidas con los huesos de los recién nacidos, probablemente la mayoría de ellos mujeres.

¿Qué puede aprender hoy la Iglesia de los cristianos antiguos? Nosotros también vivimos en un mundo donde la vida se descarta. "En la antigua cultura, viudas y huérfanos estaban entre los pobres sin rostro. Para los cristianos, eran como la Sagrada Eucaristía ", comentan Aquilina y Papandrea. Para recuperar nuestra fe en esta cultura neopagana de hoy, tenemos que defender la dignidad de cada vida humana.

2. Reclamar la belleza de la familia.
Aunque encontrarías familias en la antigua Roma pagana, ciertamente no buscaban el amor en sus relaciones. "De acuerdo con las costumbres matrimoniales, las niñas recién casadas pueden esperar relaciones violentas plagadas de sodomía, aborto y anticoncepción. Se esperaba el adulterio de los hombres y, al menos en las familias ricas, también de las mujeres ", escriben Aquilina y Papandrea.
Pero los cristianos creían que el matrimonio era un sacramento. Habían dejado atrás la cultura del abuso y lucharon por la vida ideal en el hogar donde un padre y una madre se amaban y amaban a sus hijos y los criaban juntos. ¡Imagínese cuán contra su cultura era esta visión del matrimonio para un romano pagano bien educado!
"A medida que nuestro mundo se parece cada vez más al mundo de los antiguos paganos, a medida que el divorcio, el abandono y la autocomplacencia se convierten en la regla y no en la excepción, ese ideal cristiano del matrimonio todavía está al acecho, esperando dar la vuelta al mundo". Una vez más ", explican Aquilina y Papandrea.
Para reclamar nuestra fe hoy, tenemos que valorar a la familia y hablar de lo glorioso que es el matrimonio cristiano.

3. Haz tu trabajo santo
El mundo laboral de Roma era un mundo de industria, empresas comerciales gigantes, viajes internacionales y políticas turbias. Las malas condiciones de trabajo, la manera miserable de mirar el mundo y la falta de respeto por la persona humana hicieron que el mundo del trabajo fuera miserable. Pero los cristianos trajeron algo nuevo a la mesa: ese trabajo podría ser un lugar para practicar la caridad y crecer en santidad.
Para recuperar nuestra fe en la sociedad neopagana de hoy, debemos restaurar la idea de que nuestro trabajo es una forma de alcanzar las cosas de Dios, no una distracción de la vida del espíritu.
"La revolución frente a la actitud del mundo hacia el trabajo se puede resumir en el lema de Benedicto, según el cual los benedictinos todavía viven en la actualidad: Ora et labora:" Orad y trabajad ". En el cristiano, como en Cristo, esas acciones son distintas pero están unidas. ", Escriben Aquilina y Papandrea.

4. Comparte con otros que Dios es amor.
"Antes del cristianismo, la religión era un contrato de servicio", escriben Aquilina y Papandrea. "En su mayor parte, las religiones antiguas involucraban a personas que buscaban varios dioses (generalmente mediante sacrificios rituales) para que los dioses protegieran a las personas o les dieran bendiciones. La religión significaba que hacer lo que se creía podía persuadir o motivar a los dioses para que hicieran la voluntad de la gente ".
Pero el cristianismo enseñó que en la religión no se trataba de un contacto de servicio, se trataba de una relación con lo Divino. En lugar de convencer a Dios para que haga lo que queremos, los cristianos creen que nuestra vida es un proceso de conformarnos a la voluntad de Dios.
Hemos escuchado "Jesús te ama" tantas veces al crecer que parece más una letra de canciones para niños que algo extraordinario. Pero en un mundo de hoy que rechaza la idea de la religión como una carga, la idea de que Dios es amor es revolucionaria. Tenemos que compartir esa verdad con el mundo de hoy para recuperar nuestra fe en la cultura moderna.

5. Realmente ama a tu prójimo
Los antiguos romanos practicaban la filantropía, pero era egoísta. Se dieron regalos para mejorar el índice de aprobación con sus compatriotas, los ciudadanos romanos Las obras de caridad se realizaron con el deseo de llamar la atención sobre uno mismo y hacer que la sociedad se sienta en deuda con lo generoso.
"En contraste con los dioses de la religión grecorromana, el dios de los hebreos exigía que su pueblo cuidara a la viuda, al huérfano e incluso al extranjero entre ellos", escriben Aquilina y Papandrea. "Los profetas proclamaron que era un pecado que los poderosos oprimieran a los débiles. . . siguiendo la guía de Jesús, la Iglesia siempre ha insistido en que respondamos al amor de Dios amando a nuestro prójimo ".
El mundo nunca volverá a ser el mismo gracias a la manera en que los cristianos siguieron la invitación de Cristo a amar a su prójimo. Hoy, podemos reclamar nuestra fe en nuestra cultura al ver que la caridad es una forma de evangelización.


6. Celebra la victoria de Cristo sobre la muerte.
Los paganos romanos no querían pensar en cadáveres. "La mera vista de un cadáver hizo que un pagano fuera impuro ritualmente, sino que le dejaron alos voluntarios", escriben Aquilina y Papandrea.
Pero los cristianos pensaban diferente. Trataron los cuerpos de sus muertos con dignidad y respeto. Para ellos, los cuerpos eran mucho más que un recipiente desechado del alma.
"Los cristianos creen en la resurrección del cuerpo; eso lo decimos cada vez que recitamos el Credo, pero rara vez pensamos en lo extraño que parece ser. Algunos (no todos) los filósofos paganos pensaban que el alma era inmortal; Vieron el cuerpo como una máquina animada por el alma y muerta sin él. Pero no se les ocurrió a los paganos hablar de la resurrección del cuerpo ", explican los autores.
Hoy podemos reclamar nuestra fe frente a la cultura moderna si seguimos honrando a los muertos. Después de todo, los lazos de nuestra familia cristiana continúan después de la muerte. "Los seres humanos tienen dignidad, incluso cuando sus cuerpos se están descomponiendo", enfatizan Aquilina y Papandrea.


7. Ver al gobierno a través de los ojos de la mayordomía.
La idea de libertad religiosa no fue inventada por los padres fundadores de Estados Unidos. La libertad religiosa tampoco es un producto del tiempo de la ilustración. Encuentra sus orígenes con Constantino en la antigüedad romana.
"Una vez que Constantino se convirtió en emperador, una de las primeras cosas que hizo fue legalizar el cristianismo", explican Aquilina y Papandrea. "Nuestra séptima revolución es una revolución del estado, una revolución del gobierno en sí misma, en la que la ciudadanía no determinaría las lealtades religiosas, y la gente sería libre de adorar de acuerdo con sus propias conciencias".
Los cristianos antiguos criticaron la cultura romana y luego inculcaron un nuevo conjunto de valores en su mundo. En lugar de ver la vida humana como prescindible, animaron a todos a reconocer que toda la vida humana es valiosa.
"La libertad religiosa es más que la libertad de adorar de acuerdo con la conciencia de uno, también tiene que ver con la libertad de persecución, opresión y explotación por parte del gobierno", aclaran Aquilina y Papandrea. "La libertad religiosa también es libertad del miedo, una libertad que solo se puede obtener en una sociedad en la que los líderes son considerados administradores  y servidores de su gente y  de los recursos".

Es cómo el cristianismo salvó la civilización. . . Y debe hacerlo otra vez, Mike Aquilina y James Papandrea documentan las muchas formas en que los cristianos penetraron y civilizaron el degradado imperio romano, introduciendo nociones radicales como la igual dignidad de las mujeres, el respeto por la vida, la protección de los débiles y vulnerables, y la obligación de los gobernantes de servir a los que gobiernan y maximizar su libertad.