El Corpus Christi se vio influido por una serie de acontecimientos providenciales, entre ellos un milagro eucarístico que se consideró la confirmación de la necesidad de una fiesta que honrara la presencia de Jesús en la Sagrada Eucaristía.
Una de las principales inspiraciones fue una extraordinaria visión que tuvo santa Juliana de Lieja en el siglo XIII.
Jesús le habló e interpretó una visión que había tenido, explicándole lo que se suponía que representaba:
"La luna representa el año eclesiástico. La mancha oscura dentro de su brillante superficie significa que aún falta una fiesta. Es Mi voluntad que se instituya una gran fiesta en honor de Mi Sagrado Cuerpo".
Esta petición de una fiesta en honor del Cuerpo de Cristo en la Eucaristía acabaría celebrándose como "Corpus Christi".
Corpus Christi y san Agustín
Antes de que santa Juliana tuviera esta visión, se formó con los escritos de San Agustín. Joanne McPortland explica para Aleteia: "Huérfana a la edad de 5 años, ella y su hermana fueron alojadas en una pequeña granja perteneciente a un monasterio doble de Norbertinas (los canónigos agustinos franceses conocidos como premostratenses)".
A menudo se la representa con el hábito blanco de los Norbertinos o con el hábito negro de los Agustinos.
Los Norbertinos siguen la Regla de san Agustín, por lo que no es de extrañar que sintiera atracción por los escritos de san Agustín y estuviera inmersa en ellos durante su infancia.
La Enciclopedia Católica explica que "leía con placer los escritos de San Agustín y San Bernardo". Incluso se dice que memorizaba los escritos de San Agustín.
La profunda devoción a la Eucaristía
Esto es apropiado, ya que san Agustín tenía una profunda devoción a la Eucaristía y escribió mucho sobre la Presencia Real de Jesús:
"Lo que ves es el pan y el cáliz; eso es lo que te informan tus propios ojos. Pero lo que vuestra fe os obliga a aceptar es que el pan es el cuerpo de Cristo, y el cáliz es la sangre de Cristo. Esto se ha dicho muy brevemente, lo que tal vez sea suficiente para la fe; sin embargo, la fe no desea instrucción".
También escribió: "Nadie come esta carne sin adorarla previamente".
Llena de una clara comprensión de la Eucaristía a partir de los escritos de san Agustín, santa Juliana estaba preparada para recibir la extraordinaria visión que sería una gran influencia detrás de la fiesta del Corpus Christi.