Padre Bako, secuestrado en Nigeria: «Recibí palizas desnudo y caminé durante horas sin comida»

El sacerdote estuvo secuestrado por los islamistas fulani
en un campamento durante más de un mes

 

El padre Bako Francis Awesuh tiene 37 años y es sacerdote de la parroquia de San Juan Pablo II en Gadanaji (Nigeria). En la primavera de 2021 permaneció secuestrado durante más de un mes por los islamistas fulani. Un sufrimiento terrible que casi le cuesta la vida.

"Era el día 16 de mayo de 2021, exactamente a las 11 de la noche. Oí disparos y apagué la luz, vi sombras y escuché pasos. Abrí con cuidado la cortina y vi a cinco fulani armados; los reconocí por su vestimenta y por su forma de hablar. Sabía que estaba perdido. Llamaron a la puerta. Se me congeló la sangre y mi cuerpo se puso rígido", relata el sacerdote a Ayuda a la Iglesia Necesitada.

Torturados por los fulani

Después de tirar abajo la puerta, los terroristas lograron entrar en la casa. Uno de los fulanis empujó al padre al suelo, le ató y le golpeó sin piedad, diciéndole que le iban a torturar por haberse negado a abrir. Le desnudaron hasta dejarlo en ropa interior. Junto a Bako había secuestrados otros diez feligreses más. 

Durante tres días, Bako y sus hermanos caminaron por el monte sin comida ni agua, alimentándose únicamente de mangos. Estaban hambrientos, cansados y débiles. Les dolían  las piernas y tenían los pies hinchados de caminar descalzos. El segundo y el tercer día empezó a llover, pero les obligaron a seguir avanzando.

Al tercer día de travesía, llegaron a un campamento en lo profundo del bosque. Las mujeres secuestradas se encargaban allí de cocinar. En total, pasaron un mes y cinco días en aquel infernal lugar. No se les permitió bañarse durante todo el cautiverio, y tenían que orinar y defecar en la propia cabaña. "Nosotros olíamos a muerto y la cabaña a un depósito de cadáveres", cuenta el sacerdote.

Los terroristas exigieron a sus familias una suma de dinero de más de 100.000 euros.

Al padre Bako y a sus compañeros les torturaron y amenazaron de muerte, si no pagaban un rescate de 50 millones de nairas (unos 109.000 euros). Las familias finalmente negociaron y pagaron la suma de 7 millones de nairas (15.200 euros). Sin embargo, algunos de los feligreses de la parroquia intentaron rescatarlos y tres perdieron la vida en el intento al ser localizados.

Un terrible tormento

"Qué dolor me produjo ver cómo mataban a sangre fría a tres de mis feligreses, delante de mis ojos, y yo sin poder hacer nada. Fue un tormento. Ansiaba morir, tenía siempre la escena de estos asesinatos en mi cabeza. No podía rezar porque estaba en shock. Cada vez que abría la boca para rezar me faltaban las palabras. Lo único que podía decir era: 'Señor, ten piedad'", relata el padre Bako.

El sacerdote, que fue liberado poco después por sus captores, consiguió volver a casa. "Me libré de la muerte por poco, muchos sacerdotes secuestrados han sido asesinados, incluso después de que se pagara el rescate por ellos", señala el sacerdote. A raíz de su secuestro, Bako quedó traumatizado, recibió tratamiento y pasó algún tiempo en el hospital. "Hoy sigo escondido por razones de seguridad y para recuperarme totalmente", confiesa.

J.C., ReL    

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Más perseguidos que nunca: se amplían las fronteras de la persecución a cristianos en África y Asia

El nuevo informe sobre las violaciones de los derechos humanos
sufridas por los cristianos, desde julio de 2017 hasta la actualidad,
elaborado por Ayuda a la Iglesia Necesitada” (ACN) fue presentado en
Roma este jueves, 24 de octubre, tal y como informa la agencia de noticias
de la Santa Sede Vatican News. Lamentablemente se sigue confirmado
que “los cristianos son el grupo religioso más perseguido y que el
eje del fundamentalismo islamista se ha desplazado desde Oriente
 Medio hacia África y el sur y el este de Asia”. A la vez se constata que
tanto la vía militar en algunos países como la diplomática y económica no
 ha mejorado el panorama.

 Durante la presentación, el Cardenal Leonardo Sandri, Prefecto de la
Congregación para las Iglesias Orientales, señaló que “este Informe
que tenemos en nuestras manos y que se presenta hoy, junto con el
de Libertad Religiosa, es una herramienta preciosa”. También alabó el
 “camino de diez años de la Fundación Ayuda a la Iglesia Necesitada
(ACN) que rompe las fronteras de las naciones y de las confesiones
cristianas, ayudando tanto a los católicos como a los no católicos,
 combinando la dimensión del conocimiento, de la conciencia y a
veces de la denuncia pública, con un camino de caridad activa que sana,
construye, proyecta, ayuda, en definitiva, a hacer florecer de nuevo”.

Violaciones de los derechos humanos

En el informe –Perseguidos más que nunca. Focus sobre las persecuciones anticristianas entre 2017 y 2019–, se afirma que, “los cristianos son el
grupo religioso más perseguido y que el eje del fundamentalismo
islamista se ha desplazado desde Oriente Medio hacia África y el sur
 y el este de Asia”. El informe examina los acontecimientos más significativos
 en los 20 países que son de mayor preocupación debido a las violaciones
de los derechos humanos sufridas por los cristianos, desde julio de 2017
hasta la actualidad.

300 millones de cristianos perseguidos

Asimismo, la Fundación Pontificia denuncia cómo casi 300 millones de
cristianos viven en tierras de persecución. En el período examinado, la
situación no ha mejorado en absoluto y la lista de países en los que
los cristianos sufren se enriquece con naciones como el Camerún,
Burkina Faso y Sri Lanka. Los dos últimos representan para el Director
 de la ACN, Alessandro Monteduro, los ejemplos más dramáticos de este
cambio de escenario de las persecuciones anticristianas que encuentra
nuevas formas y nuevos territorios también por la inadecuación de las
estrategias puestas en marcha hasta ahora.

La respuesta militar no es suficiente

El estudio demuestra lamentablemente que la sola respuesta militar
no es suficiente. “Desde 2017, de hecho –afirma el Director de la ACN,
Alessandro Monteduro– desde la derrota del Isis en el norte de Irak y
 en gran parte de Siria, hemos sido testigos de la migración del terrorismo
 a otras áreas del mundo, primero en África y luego en el sur y este
de Asia. Los 20 países que Ayuda a la Iglesia Necesitada evidencia cómo
 los territorios donde las minorías cristianas sufren persecución albergan a
 4.000 millones de personas. Por lo tanto, la defensa de la libertad religiosa
debería ser, como nunca antes, una prioridad en la agenda de las
 grandes potencias nacionales y de las instituciones supranacionales.
Como no lo es aún hoy en día”.

Mapa de los principales lugares en donde se persigue a los cristianos en la
actualidad

La diplomacia no comporta el cese de persecuciones

Por su parte, el Presidente de Ayuda a la Iglesia Necesitada en Italia, Alfredo Mantovano, señaló en su intervención que, “a pesar que se ha mejorado las relaciones diplomáticas entre los líderes de las naciones occidentales y
 sus homólogos de regímenes como los de Corea del Norte o China,
esto no debería llevar a pensar en mejoras en las condiciones de los
cristianos en estas áreas. No debemos engañarnos –precisa Alfredo
 Mantovano– que la eventual reducción de las dotaciones recíprocas de
armas, o de los tratados de cooperación económica, corresponda, dentro
de las fronteras, a una relajación de la persecución religiosa. La ‘Ruta de
 la Seda’ también será más fácil de recorrer con mercancías y dinero, pero
mientras países como Italia firman los acuerdos pertinentes, en el
subcontinente chino hay un mayor endurecimiento de las demostraciones
 de fe en público (a veces en privado), que no están controladas por las
estructuras del Partido”.

Recrudecimiento de la violencia en África

Durante la presentación del informe de ACN también intervino el Rector
 del Santuario de San Antonio en Colombo, Sri Lanka, Padre K.A. Jude Raj Fernando, quien dio su testimonio y relató los trágicos momentos en
 que su iglesia fue atacada durante el Día de Pascua, y que costó la
vida a 258 personas. La investigación de ACN denuncia al mismo tiempo
 la dramática situación en África, donde en los últimos años más y más
formaciones yihadistas han golpeado a los cristianos en cada vez más países.
 En el contexto de la violencia anticristiana, es alto el precio que pagan los
sacerdotes y los religiosos. De hecho, de los 18 sacerdotes y una monja
 asesinados en el mundo en 2019, 15 han sido asesinados en África,
de los cuales 3 en Burkina Faso.

Sobre esta última nación, el sacerdote burkinés Don Roger Kologo, dio
 su testimonio y resumió la trágica escalada de ataques anticristianos
iniciados en su propia diócesis, la de Dori, el pasado Viernes Santo y habló
 de su amigo el P. Joel Yougbare, secuestrado el pasado 17 de marzo.
 “La noche antes del secuestro cenamos juntos. Me dijo que iría a visitar
una comunidad en un área remota. Sabía que era arriesgado, los yihadistas
lo vigilaban y lo habían seguido varias veces, pero no quería abandonar a
sus fieles. Es un hombre de gran valentía y seguimos rezando al Señor para
 que podamos encontrarlo de nuevo con vida”.

ReL