La carta al Papa de un joven musulmán en una escuela católica de Líbano

En Líbano hay unos 300 colegios católicos y, en muchos, la mayoría de sus alumnos son musulmanes

Jóvenes musulmanes, chicos y chicas, en una escuela católica libanesa

En Líbano, muchísimos niños y jóvenes musulmanes estudian en escuelas cristianas. El Secretariado de Escuelas Católicas del Líbano agrupa más de 300 colegios. Según explicaba a Ayuda a la Iglesia Necesitada el P. Youssef Nasr, presidente del Secretariado, la mayoría de los alumnos son musulmanes, especialmente en zonas donde los cristianos son minoría.

Para las familias musulmanas, las escuelas católicas son interesantes porque tienen prestigio académico y ofrecen idiomas (francés e inglés). En este país donde se considera que casi el 60% de la población es musulmana (dividida en varias facciones) y el 40% cristianos (de muchas denominaciones), la escuela cristiana es un espacio natural de convivencia interreligiosa.

En todo Oriente Medio, se calcula que hay unos 400.000 alumnos en escuelas católicas francófonas, la inmensa mayoría en Líbano. Con la crisis que se alarga durante años, a veces el Estado no paga lo acordado con las escuelas.

Cuando el diario libanés en francés L'Orient-le Jour invitó a los jóvenes de Líbano a escribir cartas al Papa León XIV por su visita al país, recibió docenas de ellas. Entre las cinco seleccionadas, estaba la de Akil Mhanna, joven musulmán, que es del sur del país, la zona golpeada por la guerra entre Israel y Hezbolá, pero estudia en la escuela católica Sainte-Anne en las afueras de Beirut, con las Hermanas de la Caridad.

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• A su Santidad, querido Papa León XIV,

Como estudiante del Colegio Sainte-Anne de Besançon, Beirut, un colegio de la red de escuelas católicas del Líbano, y en nombre de muchos jóvenes libaneses, deseo expresarle mis más respetuosos saludos con motivo de su visita a nuestro país.

Al saber que Su Santidad nos visitaría en el Líbano, me llené de una gran emoción. Fue un momento de profunda alegría y esperanza. Su presencia entre nosotros tiene un profundo significado, tanto espiritual como humano, y conmueve a todas las comunidades que conforman el Líbano.

Soy musulmán y les escribo con sinceridad, impulsado por el deseo de unidad nacional y coexistencia.

Sus palabras, su compromiso con la paz y los valores cristianos y morales que defienden, como la caridad, la fraternidad, la justicia y la compasión, resuenan mucho más allá de cualquier comunidad.

Encuentran eco en los corazones de muchos libaneses, ya sean cristianos, musulmanes o de otras tradiciones.

Como joven libanés, quisiera humildemente compartir con usted varios deseos y peticiones: ante todo, por favor, mantenga al Líbano, nuestro amado país, presente en sus oraciones, especialmente ahora que estamos atravesando una de las situaciones más complejas y críticas de nuestra historia.

Su bendición tiene el poder de sanar nuestras heridas y restaurar la estabilidad tan necesaria, tan vital para nuestro crecimiento.

Necesitamos volver a creer en nuestro país, con un inquebrantable sentido de pertenencia.

Como originario del sur del Líbano, me habría gustado que visitara pueblos como Caná, Tiro y Maghdouché, símbolos de la unidad y la coexistencia que hacen de nuestra Tierra de los Cedros algo tan único. Sin embargo, comprendo las preocupaciones de seguridad que influyeron en la elección de los lugares a visitar.

Una escuela católica en Líbano, alumnos y religiosas celebran el apoyo de Ayuda a la Iglesia Necesitadaacn

Su visita nos recuerda el poder de la paz como fundamento moral y el valor del perdón, el servicio y la dignidad humana.

Nos invita a los jóvenes libaneses a superar nuestras heridas, rechazar el miedo al otro y construir juntos una sociedad basada en la confianza y el entendimiento mutuo.

En un país donde cada palabra cuenta, sus mensajes de esperanza refuerzan la convicción de que la solidaridad entre las comunidades sigue siendo nuestro único camino hacia la estabilidad. Su presencia entre nosotros nos recuerda que la paz no es un ideal lejano, sino una responsabilidad diaria.

Vemos en su presencia un estímulo para reconstruir los vínculos entre las religiones, proteger la vida compartida que ha forjado la identidad del Líbano y preservar el espíritu de hermandad que une a nuestras familias, escuelas y barrios.

Huelga decir que el momento de su visita es en sí mismo un milagro que tendrá repercusiones para nuestro país multirreligioso.

Agradeciéndole su atención al Líbano y sus oraciones por él, le saludo, Santidad, con mi más profundo respeto.

Akil Mhanna, 

Escuela Sainte-Anne, Besançon, Beirut

ReL

Un obispo católico bautizó a su padre musulmán

La fascinante historia de fe, conversión y vocación del arzobispo Thomas Luke Msusa

Cuarenta y ocho prelados de África se encuentran actualmente en Roma para el Sínodo de la familia.

Al hablar con los obispos de África sobre el sínodo, han surgido sorprendentes y hermosas historias sobre sus países, su cultura, e incluso sus familias.

Una de esas historias es la del arzobispo Thomas Luke Msusa de la arquidiócesis de Blantyre en Malawi, quien se convirtió del Islam al Catolicismo.

El arzobispo Msusa, de 53 años, es vicepresidente de la asociación de 8 países miembros de la Conferencia Episcopal de África Oriental. Fue ordenado sacerdote de los Misioneros de la Compañía de María, comúnmente llamados los Misioneros Montfort.

La arquidiócesis de Blantyre está localizada cerca de la frontera sur de Malawi con Mozambique.

Al inicio de esta semana Aleteia se sentó con el arzobispo Msusa para compartir la historia de su conversión – y la de su padre, quien era Imán.

Su excelencia, hemos oído que muchos musulmanes se están convirtiendo al cristianismo en Malawi. ¿Qué puede decirnos sobre esto?

Sí, es cierto. Trabajé en la diócesis de Zomba durante 10 años, y cada año en la vigilia pascual en la catedral asistían de 100 a 150 adultos a la iglesia. Y hay muchos otros en las parroquias también.

Les pregunté cómo se habían convertido. Decían que a través de Radio María, que es muy importante en nuestro país, mucho. Estas personas oían Radio María. Cuando celebramos grandes misas, Radio María está ahí. Al principio, cuando la radio no estaba, sólo oían propaganda contra la Iglesia católica. Pero ahora saben la verdad sobre la Iglesia católica. Es la razón porque la que se han convertido al catolicismo.

En Blantyre, la diócesis donde estoy ahora, es lo mismo. Cuando voy a una confirmación, puedes encontrar en la parroquia de 20 a 50 musulmanes convirtidos al catolicismo.

Esto no es un problema en nuestro país. En el pueblo del que vengo, el 99.9% son musulmanes. Algunos de mis familiares son musulmanes. Mi padre era Imán.

¿Fuiste educado como musulmán?

A los 7 años, dejé mi casa y me fui a la parroquia porque quería ir a la escuela. Nadie de nuestro pueblo me ayudaba. Así que me quedé en la parroquia. A los 12 años, pedí el bautismo, y fui bautizado.

Luego le pregunté al sacerdote: “¿Cómo puedo volverme como usted?” Y me envió al seminario.

Cuando volví a casa, mis familiares y mi padre supieron, y estaban contra mí. No me acogieron en la casa, por lo que tuve que quedarme en la parroquia. No me acogieron.

Pero gracias a Dios, fui ordenado. Para agradecer a Dios quise celebrar misa en mi casa. Pedí al presbítero de la iglesia y a mi tío – que ya era católico entonces – para organizar una misa al exterior.

La gente se reía y se preguntaba cuánta gente asistiría, y se llenó. Mi familia y mi padre asistieron. Y me dijo: “Sabes, me rehusaba a permitir que te unieras a la Iglesia, pero creo que probablemente alcanzaremos el cielo a través de ti”.

Mi padre, que era profesor de Islam – un Imán – dijo eso.

¿Su padre también se convirtió al catolicismo?

Cuando me volví obispo, regresé a casa e invité a la gente a reunirse. Y mi padre, el Imán, se arrodilló y dijo, “Necesito el bautismo”. Y yo dije, “O padre, todos estos años has estado diciendo que me voy a ir al infierno. ¿Te irás al infierno conmigo?” (risas).

Nuestra catequesis en la fe cristiana dura 3 años, por lo que le dije: Si quieres volverte cristiano, tienes que tomar 3 años de catequesis cristiana. Aceptó y en 2006 lo bauticé.

Ahora está muy anciano y enfermo. Cuando vaya a Malawi, iré a su casa para que pueda decir frente a todos que se ha convertido. Viajaré ahí el 29 para llevar la paz a mi familia. Debe decir que ha querido ser cristiano para que cuando muera no haya problemas para enterrarlo. Será mi responsabilidad – nuestra responsabilidad como cristianos – darle una cristiana sepultura.

Para darte otro ejemplo: al principio me castigaban, diciéndome: te estás apartando de nuestra cultura. Pero ahora incluso el líder regional me ha dado un pueblo, y me ha hecho líder. Cuido a 62 familias. Pero claro que como obispo tengo muchas responsabilidades por lo que mi hermana, Christina, es ahora la líder. Pero a veces me llama cuando hay discusiones y me pide que vaya.

¿Es un pueblo de cristianos o musulmanes?

Es una mezcla. Estamos juntos. Después del Sínodo sobre África (en 2006), invité a la gente a reunirse, católicos y musulmanes. Celebramos misa, nos reunimos, comemos juntos. Les digo: “olviden sus problemas, hoy celebramos”. Comenzamos con la misa, y la gente la disfruta. Los católicos están esperando recibir la comunión y los musulmanes están ahí también. Lo esperan cada año.

Diane Montagna es corresponsal de Aleteia en Roma de la edición en inglés.