En esta ciudad mexicana, golpeada por los cárteles, un obispo y miles de católicos han encontrado en la fe una fuerza para resistir al miedo y la violencia.
Monseñor Víctor Alejandro Aguilar Ledesma
Celaya sabe a la dulce cajeta. Ese dulce de leche ha acompañado por generaciones las fiestas y los recuerdos de miles de familias del Bajío. Pero a la ciudad del trabajo y la industria le cayó encima otro sabor, uno amargo: por el del miedo y la narcoviolencia.
Negocios incendiados. Vehículos atravesados en las calles. Asesinatos, uno tras otro. Las imágenes de los bloqueos corrieron por las redes, mientras sus habitantes seguían abriendo sus comercios y pidiendo a Dios volver a casa.
Celaya quedó atrapada en una guerra territorial entre el Cártel de Santa Rosa de Lima y el Cártel Jalisco Nueva Generación. Se disputaban el robo de combustible —el huachicol—, el narcotráfico, el secuestro y la extorsión. José Antonio Yépez Ortiz, alias el Marro, entonces líder de Santa Rosa de Lima, se convirtió en el rostro de aquel enfrentamiento. Su detención, en agosto de 2020, no apagó el fuego.
Ese mismo año, el Ranking de las 50 ciudades más violentas del mundo, elaborado por el Consejo Ciudadano para la Seguridad Pública y la Justicia Penal, colocó al área metropolitana de Celaya en el primer lugar: 109.38 homicidios por cada 100 mil habitantes. Detrás de esa cifra había familias de luto, sillas vacías y comunidades que buscaban de dónde sostenerse.
Ya la hemos asimilado
Mónica Muñoz conoce ese dolor de cerca. Periodista católica, editora de Espiritualidad de Aleteia Español y del periódico diocesano, camina junto a las parroquias de Celaya.
“Ya la hemos asimilado como si fuera parte del panorama”, dice sobre la violencia.
La frase duele. Revela una de las heridas más silenciosas de la inseguridad: acostumbrarse a lo que jamás debería ser rutina. Algunas manifestaciones de violencia han disminuido, reconoce, pero los ataques siguen, y también el miedo de quienes viven de un pequeño negocio.
Monseñor Víctor Alejandro Aguilar Ledesma y la periodista Mónica Muñoz, cuyo testimonio relata cómo la fe y el acompañamiento pastoral sostienen la esperanza en Celaya frente a la violencia.
“Tenemos que salir a trabajar y hacer nuestras actividades sin saber si vamos a regresar o no”.
Por eso la oración se volvió constante. Muchas parroquias añadieron peticiones por la paz al final de sus misas dominicales. El llamado del episcopado encontró eco, pero la necesidad de rezar juntos nació del propio dolor.
Un pastor en medio de la tormenta
En esa oscuridad, Mónica señala una luz decisiva: monseñor Víctor Alejandro Aguilar Ledesma, quien tomó posesión como obispo de Celaya el 12 de julio de 2021, en los años más duros para la diócesis.
Llegó a una comunidad que necesitaba consuelo, rumbo y razones para seguir. Su mensaje, recuerda la periodista, era claro: confiar en Dios, no dejar de trabajar y hacerse responsable de construir la paz.
“Él siempre nos ha motivado a vivir encomendados a Dios, trabajando en lo que estamos haciendo y siendo focos de paz en donde estemos”.
Para sacerdotes y laicos, la coherencia y la cercanía del obispo fueron el ancla que sostuvo la esperanza.
“Yo creo que eso ha sido algo muy importante para nosotros: el apoyo del pastor”.
Las palabras se hicieron obras. En junio de 2022, Aguilar Ledesma anunció centros de escucha y misas en las calles donde se habían vivido asesinatos, para consolar a las víctimas y a sus familias.
Mónica no exagera. No pinta una ciudad libre de violencia.
"No podemos llamarlo milagro, pero sí que se despertó la esperanza en las personas".
La despedida de un pastor
Ahora, el obispo que acompañó a Celaya en sus horas más oscuras se despide. El 21 de septiembre de 2026, el papa León XIV lo nombró obispo de Querétaro. Su partida abre una nueva etapa para él y para la comunidad que deja.
Se va mientras la paz sigue pendiente. El propio prelado ha insistido en que la tranquilidad debe ser estable y duradera, más allá de los cambios de gobierno o de las personas que ocupan responsabilidades.
Celaya conserva sus heridas. Pero también conserva a quienes abren sus negocios, acompañan a sus vecinos, educan a sus hijos y se reúnen para rezar. En el testimonio de Mónica, esa perseverancia tiene un sostén: la certeza de no estar solos.
Mónica Muñoz trabajando como periodista en Celaya Gto. Mex.
La ciudad de la cajeta quiere recuperar una vida que no esté marcada por el miedo. Mientras tanto, sus comunidades católicas mantienen encendida la esperanza y buscan ser lo que su pastor les pidió: “focos de paz” allí donde estén.
Chucho Picón, ReL
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