San Antonio María Zaccaria tuvo una inspiradora idea y fomentó la devoción hacia la Eucaristía con la mundialmente conocida oración de las 40 horas
Quizá no hayas oído hablar de san Antonio María Zaccaria. Pero probablemente sí hayas oído hablar del regalo que hizo a la Iglesia: la devoción pública de la oración de las 40 horas a la Eucaristía. Curiosamente, su apellido, Zaccaria, deriva del nombre hebreo "Zacarías" y significa "Dios se acuerda".
Un santo noble, médico y sacerdote
San Antonio María Zaccaria vivió su vida de una manera tan santa que, a su vez, cada día recordaba a Dios. Cuando conozcas mejor a este maravilloso santo eucarístico, querrás añadirlo a tu equipo de patronos celestiales.
Nació en el seno de una familia noble de Cremona, Italia. Tras quedarse viuda con tan solo 18 años, su madre se dedicó por completo a su educación. Hacía que su hijo repartiera las limosnas que ella reservaba para los pobres, para que aprendiera la compasión de primera mano. Una vez, el joven Antonio vio a un mendigo semidesnudo y le regaló su propia capa de seda.
Su deseo de ayudar a los demás llevó a Antonio a convertirse en médico a los 22 años (¡es el santo patrón de los médicos!) y en médico del alma a través del sacerdocio a los 26, renunciando a la herencia que su condición de noble le habría proporcionado.
Defensor de la Iglesia y fundador de los Barnabitas
Formó parte del movimiento de la Contrarreforma en la Iglesia, cuyo objetivo era reformar la decadencia de la época. San Antonio María sentía una gran devoción por San Pablo y fundó la orden de los Barnabitas, que recibe su nombre del famoso compañero de San Pablo, San Bernabé. También fundó una comunidad de monjas, llamadas las Angélicas, y, como hecho singular, creó una cofradía para padres de familia.
Cabe destacar que, cuando Antonio se ordenó sacerdote, tuvo lugar un acontecimiento milagroso durante su primera misa, del que fueron testigos los presentes. Una multitud de ángeles y una luz sobrenatural rodearon a San Antonio María desde el momento de la consagración hasta que hubo consumido la Hostia. Como era de esperar, este santo fue un ferviente promotor de la recepción frecuente y piadosa de la Sagrada Comunión.
Se convirtió en un predicador maravilloso y era conocido por su humildad, sin avergonzarse de realizar actos de penitencia pública, como llevar una cruz por las calles. Era devoto de la Pasión de Cristo e instituyó la tradición de hacer repicar las campanas de las iglesias a las 15:00 horas los viernes.
El origen de las 40 horas
En 1534, San Antonio María Zaccaria solicitó autorización para exponer solemnemente el Santísimo Sacramento en la catedral de Milán durante 40 horas y para hacer lo mismo en todas las iglesias de Milán. Fue, por tanto, el iniciador de la devoción pública de las Cuarenta Horas a la Eucaristía. (La devoción ya existía de forma privada antes de eso).
Quizás te sientas llamado a preguntar a tu párroco si es posible celebrar esta devoción en tu parroquia, en caso de que aún no se practique.
Como nos enseña elocuentemente san Antonio María:
"La prueba más segura, pues, de vuestro retorno a Dios es que volváis a recibir este alimento. Volved, amigos míos, volved a recibir este Sacramento. Nada puede haceros más santos que este Sacramento, pues en él se encuentra el Santo de los Santos".
Se celebró a finales de junio en Santiago de Compostela, con unos 250 líderes evangelizadores y los obispos de Palencia, Santiago y Braga, organizado por Nunc Coepi.
Los obispos Garciandía, de Palencia, y arzobispos Prieto, de Compostela, y Garcia Cordeiro, de Braga, en el Transforma 2026
Unos 250 evangelizadores han participado en Santiago de Compostela en el congreso Transforma 2026 de evangelización y cambio pastoral, del 26 al 28 de junio. De ellos, unos 100 llegaron de la diócesis de Santiago, otros 20 del resto de diócesis gallegas (Lugo, Orense, Mondoñedo‑Ferrol, Tui‑Vigo) y el resto llegaron de toda España y también de Portugal, especialmente de la diócesis de Braga, con su arzobispo José Manuel Garcia Cordeiro.
Participaron también el arzobispo anfitrión, Francisco José Prieto, y el obispo de Palencia, Mikel Garciandía, que es responsable de Piedad Popular y Santuarios en la Conferencia Episcopal y ya acudió a anteriores ediciones del Transforma. Los organizadores eran, como en ediciones anteriores, la asociación Nunc Coepi, impulsora del curso Pastores Gregis Christi, con apoyo de la Red de Parroquias Renovadas.
La razón de que la diócesis anfitriona aporte tantos congresistas no se basa solo en la geografía y el apoyo del arzobispo, sino en el trabajo de muchos años del sacerdote Javier García, delegado diocesano de Pastoral de Juventud desde 2012 (se considera que nadie en España lleva tanto tiempo en ese cargo) y, desde 2023, Delegado de Primer Anuncio. Como tal, busca coordinar y fomentar todos los esfuerzos de movimientos, grupos y parroquias que evangelizan con técnicas de Primer Anuncio... y se preguntan qué hacer después.
Hay varios centros así en La Coruña y en Santiago. Por ahora, escasean en otras diócesis gallegas esos centros de renovación pastoral y primer anuncio ( aunque una excepción sería Santa María la Mayor, en Pontevedra, diócesis de Tui-Vigo).
Evangelizadores de Santa María la Mayor de Pontevedra en el encuentro Transforma 2026 de evangelizaciónsantamarialamayor.org
Los asistentes eran sacerdotes, consagradas y evangelizadores laicos, fieles vinculados al primer anuncio o al pastoreo y acompañamiento en la fe. Casi la mitad de los asistentes tenían entre 45 y 60 años. Los evangelizadores menores de 25 años eran apenas una veintena (era un congreso para líderes, responsables, etc... pero muchos coincidieron en que se necesitaban más líderes jóvenes, o al menos empezar a formarlos más jóvenes).
En la misa del sábado 27 participaron 30 sacerdotes, el obispo Mikel y el arzobispo Cordeiro y se leyó el libro de las Lamentaciones: "Tus profetas te anuncian visiones falsas, no te instan a corregirte", decía el texto. El Evangelio era el del centurión y su siervo enfermo. El obispo Cordeiro retomó la frase de Jesús, sobre el centurión: 'No he encontrado en nadie tanta fe'". Hablando en un evento llamado Transforma, exhortó: "Sólo el amor transforma a cada uno, nuestras relaciones... El Papa Francisco soñaba con 'una opción misionera capaz de transformarlo: costumbres, horarios, estilos... para evangelizar', pero ¡sólo el amor transforma!"
La canción final ("Ven con nosotros al caminar") resonaba de forma especial en Santiago, ciudad que se llena de caminantes. Y también su frase: "Aunque te digan algunos, que nada puede cambiar..." Los evangelizadores de Transforma ya han visto bastantes cambios a mejor, y buscaban ampliarlos y consolidarlos.
Tres obispos 'jacobeos' hablan de evangelizar hoy
Un punto fuerte del encuentro fue la tertulia de los obispos sobre evangelización. Los tres obispos (de Santiago, Braga y Palencia) conocen el Camino de Santiago y el mundo de la peregrinación jacobea.
Tote Barrera, los obispos de Palencia, Santiago y Braga y una pregunta directa en el Transforma 2026tatiana fedótova/ReL
El obispo Garciandía explicó que uno peregrina preguntándose el "adónde vamos", pero una vez en Santiago se profundiza más en el "quiénes somos". Detalló que la mitad de peregrinos tienen menos de 30 años y se hacen preguntas serias.
Ve que la gente llega a la fe hoy por experiencias de impacto, por acciones del Espíritu Santo, por el mundo cofrade, por peregrinaciones a santuarios y, a veces, por procesos reglados (catecumenados). "Los santuarios antes parecían algo marginal y ahora vemos que son importantes", dice él, que fue muchos años responsable del santuario navarro de San Miguel de Aralar.
El obispo Garcia Cordeiro, de Braga, calcula que unas 50.000 personas hacen el camino de Santiago por su diócesis cada año, y de hecho cada uno de sus arciprestazgos organiza una peregrinación anual. Pero él querría enlazarlos con su lema de estos años: "Hacer Camino de Pascua, camino misionero, para llevar Jesús a todos y a todos hacia Jesús".
La evangelización implica lazos fraternos y de historia, por ejemplo entre Galicia y el norte de Portugal, cuyos obispos, explicaron, comparten un encuentro cada año. Implica recordar a santos compartidos como San Martín de Braga, el evangelizador de la Gallaecia, los suevos y el rey Teodomiro en el año 560. La evangelización implica también trabajar por la unidad entre cristianos. "Que sean uno para que el mundo crea": el obispo Mikel recordó las palabras de Jesús.
La unidad, lo antiguo y lo nuevo
El arzobispo Prieto detalló que la unidad no es uniformidad, sino que se parece a un mosaico (cada tesela es distinta) o a una sinfonía de distintos instrumentos (citó a Von Balthasar). Luego admitió debilidades en la evangelización. "A veces nos sigue faltando valentía en las respuestas. No hay que ser espectadores sino actores, pero a veces nuestro traje [la organización eclesiástica] tiene tantos remiendos que no nos sirve bien". Y antes dijo: "El obispo está para servir, y ya es mucho si no es un impedimento para el encuentro con Cristo".
El obispo portugués animó a "remendar muchas cosas viejas, y a la vez conciliar lo antiguo con lo nuevo, hace falta una fidelidad creativa".
El obispo Mikel, de Palencia, dijo que aún hay excesivo clericalismo en la Iglesia. "Lo del laico corresponsable muchos piensan que socava el ministerio ordenado. En Palencia, ahora, tenemos un equipo con 4 vicarías episcopales, y dos son laicos. Tenemos 'un pollo' montado con canonistas", bromeó.
Cuando se habla de "corresponsabilidad", el obispo de Palencia especificó: "no es ser 'colaboradores del párroco', sino ser hermanos evangelizadores y misioneros. El arzobispo Prieto lo resumía como que "todos somos llamados y enviados para ser discípulos y santos evangelizadores.
El reto de acompañar
Para los tres obispos, el gran reto hoy es acompañar, tanto a nuevos conversos como a católicos que llevan años en la fe pero que no son muy maduros en ella.
"Los grandes eventos alientan, pero debe haber itinerarios para acompañar el día a día", dijo el arzobispo de Santiago. Esos itinerarios, sospecha, deberán romper "esquemas demasiado rígidos" (de horarios, cursos, formatos, etc...). [De este tema , lo que hay tras el primer anuncio, hablaría con más detalle Tote Barrera, de Nunc Coepi, en su ponencia larga].
El obispo Mikel avisó de que "tenemos respuestas perfectas para preguntas que nadie se hace". Él lleva un tiempo consultando a jóvenes de distintos países europeos, y lo que los jóvenes dicen es: "escuchadnos, contad con nosotros, ayudadnos a una experiencia de Dios completa, rompamos la distancia entre cultura juvenil y católica, y ayudadnos a sanar nuestras heridas".
El obispo de Braga dice que en su diócesis, con 550 parroquias y 1 millón de habitantes, "es difícil encontrar adultos laicos maduros que puedan acompañar a los jóvenes". No basta solo con el párroco, dice, porque se necesita el ejemplo de otros laicos.
El arzobispo Prieto ve con claridad que "hay un despertar, y los jóvenes deben acompañar a los jóvenes. Nosotros no debemos ser impedimento, sino acompañar y ser pedagogos, descubrirnos todos como compañeros de camino".
Un ejemplo de sueño y visión: de Aralar a Tierra Santa 2033
En los encuentros Transforma siempre se habla de sueños y visión, de animarse a escuchar los sueños buenos que Dios pone en cada uno, a veces muy ambiciosos, otras veces no tanto, y tratar de seguirlos si sirven para el Reino de Dios.
En 2023 Mikel Garciandía fue al Transforma de Alicante siendo rector de un santuario, pensando en un posible proyecto que uniera varios santuarios europeos dedicados a San Miguel Arcángel. Allí escuchó una idea del Papa Francisco: soñar ya es orar.
La hermana Guadalupe, con el obispo Garciandía y su equipo del proyecto Journey to Redemption 2033tatiana fedótova/ReL
Después lo nombraron obispo de Palencia y le encargaron la pastoral de Peregrinaciones y Devoción Popular. Con el programa Journey to Redemption, cientos de jóvenes de varios países ligados a santuarios peregrinaron al Jubileo de 2025 en Roma. En sus grupos de debate, marcaron la fecha del 2033, los dos mil años de la Redención y de Pentecostés. ¿Cómo anunciar a Cristo a través de caminos de peregrinación? ¿Cómo preparar un gran encuentro en Tierra Santa en 2033? ¡Y un paso previo: Santiago en 2027, año jacobeo!
Además, el nuevo Papa León supo del proyecto y animó a que creciera. Lo que empezó como una sinergia entre santuarios (un sueño de tamaño mediano) empezaba a crecer más allá de lo previsto. Ahora trabajan para redimensionarlo y concretarlo.
El obispo Garciandía acudió a la frase del mago Gandalf en El Señor de los Anillos, citada en Magnifica Humanitas por León XIV: "Nos corresponde hacer lo que está de nuestra mano para extirpar el mal de los campos que conocemos, y dejar para los que vengan después una tierra limpia para cultivar". Y, en clave cristiana, "nos corresponde a nosotros ser dóciles al Espíritu".
"Nuestro equipo quizá tiene las claves del qué, pero los jóvenes pueden decirnos el cómo, el estilo, la sensibilidad. A ellos les digo: os escuchamos, aprendemos de vosotros, y vemos que estáis dispuestos a escuchar".
Hacer fecundo el día a día
El domingo los congresistas fueron a la primera Misa del Peregrino a la catedral, y muchos aprovecharon para ver la urna con las reliquias de Santiago y abrazar la imagen del Apóstol. Presidió la misa el arzobispo Prieto, recordando que Santiago fue "amigo del Señor, de los primeros llamados junto al lago de Galilea". Y evangelizador hasta el fin de la tierra.
"Dejaos habitar por Dios, dejad que Dios sea como un peregrino que llama con suavidad a nuestra puerta", instó el arzobispo tanto a peregrinos madrugadores como a evangelizadores entusiastas. "No es el esfuerzo titánico lo que se pide, es el dejarse conducir por el Espíritu Santo".
Tras la peregrinación, el "camino", dijo, pasa a ser la vida cotidiana, con su acogida, su esperanza, su fecundidad. "Porque sólo cuando nos entregamos al amor de Dios, es fecundo en nuestras vidas", insistió.
