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Hoy celebramos la memoria de
San Eduardo el Confesor, uno de los grandes santos de Inglaterra y cuya
historia está indisolublemente ligada a Westminster. Nacido hacia el año
1003, Eduardo se convirtió en rey de Inglaterra en 1042 y reinó durante
más de veinte años. Sin embargo, la historia no lo recuerda
principalmente por sus batallas o conquistas, ¡sino por su fe! El título
de 'Confesor' no significa que fuera un sacerdote que escuchara
confesiones. En la Iglesia primitiva, un “confesor” era alguien que profesaba
abiertamente, o confesaba, la fe cristiana mediante el testimonio de su
vida. Eduardo hizo precisamente eso.
Una de las historias más
bonitas que se cuentan sobre Eduardo tiene que ver con un hombre pobre
que se le acercó para pedirle limosna. Eduardo no llevaba dinero encima,
así que se quitó un anillo precioso del dedo y se lo dio al mendigo.
Algún tiempo después, dos peregrinos ingleses que viajaban por Tierra
Santa se encontraron con un anciano que se les reveló como San Juan el
Evangelista. Les entregó el mismo anillo y les pidió que se lo
devolvieran a Eduardo, diciéndoles que había sido él quien se había aparecido
al rey disfrazado de pobre. Tanto si interpretamos la historia como un
hecho histórico como si la consideramos el hermoso lenguaje de la
devoción medieval, su mensaje es hermoso: ¡lo que ponemos en manos de los
pobres, lo ponemos en manos de Cristo!
Eduardo está especialmente
vinculado a la Abadía de Westminster, la gran iglesia que reconstruyó
junto a su palacio real. Fue consagrada poco antes de su muerte, en enero
de 1066, y allí fue enterrado Eduardo. Su relicario sigue encontrándose
hoy en día en el corazón de la abadía.
En estos momentos se presenta
una maravillosa oportunidad de encontrarte cara a cara con Eduardo, ya
que San Eduardo el Confesor aparece, de hecho, en el Tapiz de Bayeux, que
actualmente se expone en el Museo Británico. La exposición ha cautivado
la imaginación del público: la primera tanda de entradas se agotó en
cuestión de horas, lo que la convierte en la exposición del museo que más
rápido se ha vendido de la historia. Quizá no sea de extrañar. Por
primera vez en casi mil años, este extraordinario bordado de 70 metros de
largo ha regresado a Inglaterra, narrando con hilos la dramática historia
de los acontecimientos que rodearon el año 1066.
Y Eduardo aparece justo al
principio de la historia y del tapiz. La primera escena muestra al
anciano rey sentado en su trono, hablando con Harold Godwinson. Esto es
significativo porque la muerte de Eduardo sin un heredero desencadenaría la
lucha por la corona inglesa que, finalmente, culminó en la batalla de
Hastings. Más adelante en el tapiz volvemos a encontrarnos con Eduardo,
tras el regreso de Harold de Normandía, y luego en una secuencia
especialmente conmovedora en torno a su muerte. Vemos la recién
construida abadía de Westminster, con la mano de Dios apareciendo sobre
ella; el cuerpo de Eduardo es llevado hacia la iglesia para su entierro,
mientras que aún se ve a un obrero en el tejado, terminando la
construcción. A continuación, vemos a Eduardo en su lecho de muerte, con
su esposa Edith afligida a sus pies y Harold a su lado. Eduardo murió el
5 de enero de 1066, solo unos días después de que su abadía hubiera sido
consagrada.
Es realmente hermoso que,
casi mil años después, la gente vuelva a detenerse para contemplar estas
pequeñas figuras bordadas de San Eduardo. Los reyes, los reinos y las
dinastías van y vienen... pero el silencioso testimonio de una vida santa
perdura siempre...
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