Desde el comienzo de su ministerio público, Jesús había ido atrayendo a la gente hacia sí y formando una comunidad de discípulos. En el Evangelio de hoy, elige a doce de entre este grupo más amplio y les confía una participación especial en su misión. La elección de los doce no es casual. Recuerda a las doce tribus de Israel. A los doce apóstoles se les concedieron privilegios únicos: viajaban con Jesús, escuchaban sus enseñanzas de cerca, eran testigos de sus milagros y recibían autoridad en su nombre. Sin embargo, cuando llegó la hora de la Pasión, sus debilidades quedaron al descubierto. Huyeron, Pedro negó conocerlo, Judas lo entregó y la mayoría ni siquiera se acercó a la cruz. A pesar de todo lo que habían recibido, les costó mucho mantenerse fieles cuando ser discípulos se convirtió en algo que les exigía un gran sacrificio.
Su fracaso nos recuerda que la llamada de Dios nunca anula la libertad humana. El Señor nos invita, nos guía y nos prepara, pero no puede obligarnos a responder. También nosotros podemos sentir nuestro corazón dividido, en conflicto entre la fidelidad y el interés propio, entre el valor y el miedo. Sin embargo, el Evangelio no termina con el fracaso de los Doce. Tras la Resurrección, Jesús volvió a buscarlos, restableciendo su amistad con él y confiándoles de nuevo su misión. Su historia revela una profunda verdad sobre el Señor: aunque respeta nuestra libertad, incluso cuando le fallamos, nunca deja de ser fiel a nosotros. Su misericordia es siempre mayor que nuestra debilidad.
Nuestro fascinante grabado, «Las doce tribus acampadas alrededor del Tabernáculo», fue realizado hacia el año 1700 por el grabador alemán Johann Christoph Weigel. Representa al pueblo de Israel reunido alrededor del Tabernáculo durante sus cuarenta años de peregrinaje por el desierto tras el Éxodo de Egipto. Tras la entrega de los Diez Mandamientos en el monte Sinaí, Dios ordenó a Moisés que construyera el Tabernáculo: una tienda sagrada que serviría de morada de la presencia de Dios entre su pueblo. A diferencia de los templos posteriores, construidos en piedra, el Tabernáculo era portátil, lo que le permitía acompañar a los israelitas en su viaje. En su centro se encontraba el Santo de los Santos, que albergaba el Arca de la Alianza, lo que lo convertía en el centro espiritual de la vida y el culto de Israel.
La obra de Weigel muestra con detalle las doce tribus dispuestas alrededor de este santuario sagrado, según las instrucciones que figuran en el Libro de los Números. La imagen transmite de forma hermosa cómo Dios no se limitaba a guiar a su pueblo desde la distancia, sino que moraba en medio de ellos, en el tabernáculo. Para nosotros, los cristianos, esta imagen también apunta hacia el Evangelio. Cuando Jesús eligió a los doce apóstoles, hizo deliberadamente un guiño a las doce tribus de Israel, indicando que estaba reuniendo a un pueblo de Dios renovado a su alrededor. Al igual que las tribus acampaban alrededor del Tabernáculo con la presencia de Dios en su centro, así los apóstoles se reunían ahora en torno al propio Cristo, el verdadero Tabernáculo, el Emmanuel, “Dios con nosotros”.» Por lo tanto, la lámina se convierte en algo más que un mapa de un antiguo campamento; es un recordatorio visual de que el pueblo de Dios encuentra su unidad cuando se reúne en torno a Él.
