Dos expertas realizan un estudio sistemático sobre tres mil personas en 19 países americanos.
La oración es una fuente de bienestar espiritual, como ha evidenciado un estudio realizado desde la experiencia psicológica.
Un catecismo básico difundido por Aciprensa recuerda que "tenemos obligación de orar a Dios", y recuerda enseguida que es "no sólo obligación, sino necesidad".
¿Por qué es una necesidad?
- Dicho texto catequético solo menciona razones objetivas: a saber, que "la oración es el medio ordinario de alcanzar la gracia". Y cita a San Alfonso María de Ligorio (1696-1787) cuando afirma que "quien no reza no se salva".
- Pero además de una necesidad objetiva, la vida espiritual (cuyo quicio es la oración) es asimismo una necesidad subjetiva por su buen impacto anímico y psicológico.
Religión y bienestar espiritual
Este segundo aspecto ha sido estudiado recientemente por dos expertos, Cecilia Salgado Lévano, de la Universidad Marcelino Champagnat, y Eduardo Manzanares Medina, de la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas. Ambas son instituciones académicas bien arraigadas en Lima.
Hace algunos meses ambos publicaron un estudio experimental para enmarcar esa situación: Influencia de las prácticas religiosas católicas en el bienestar espiritual, consistente en "un estudio sobre la felicidad, la resiliencia, el perdón y la gratitud en 19 países" publicado en Pastoral Psychology.
El análisis se realizó sobre 3013 personas (22,8% hombres y 77,2% mujeres) procedentes de 19 países iberoamericanos (los cuatro primeros, México, Colombia, Perú y Argentina, y en la cola un puñado de cubanos). Se trató de un muestreo asumido como "no probabilístico para facilitar "la inclusión de participantes accesibles y que dan su consentimiento, lo que facilita la recopilación de datos de manera económica y eficiente en términos de tiempo".
A los participantes se les interrogó sobre su hábito de cuatro elementos (oración, recitado de oraciones, asistencia a Misa y participación en la Adoración Eucarística) y sus consecuencias en su felicidad, su resiliencia (capacidad de adaptación a situaciones adversas), su capacidad de perdonar y su gratitud, y el impacto de todo ello en su bienestar espiritual.
Las consecuencias de la investigación es, afirman los autores, que "la participación en las prácticas religiosas católicas tiene un impacto positivo en el bienestar espiritual, lo que a su vez potencia los rasgos psicológicos asociados con el desarrollo personal y social, contribuyendo así a una vida más plena".
Un porqué no solo teórico
Antes de ofrecer los datos que justifican esta conclusión, Salgado y Manzanares recuerdan la importancia no solo teórica de esta investigación, sino también económica, pues está acreditado que "los trastornos psicológicos como la depresión y la ansiedad tienen un gran impacto en la sociedad" y esto "contribuye a reducir la productividad".
El sentido religioso de su averiguación tiene un sentido precisamente en la región analizada, pues en ella "la religión desempeña un papel fundamental en la configuración de sus identidades culturales". Su historia común singulariza "matices únicos que favorecen la comprensión de cómo se viven las tradiciones, las prácticas y los comportamientos asociados con la fe".
Y si bien nadie niega que la religión influye en diversos aspectos psicológicos y desempeña un papel importante en la vida humana, "esta dimensión ha sido relativamente poco explorada en la literatura científica". Paliar esta carencia es, pues, una de las finalidades de su trabajo, el cual, en cualquier caso, precedió los datos de la racionalidad teórica del vínculo entre la psicología y la fe desde fundamentos no tanto religiosos como científicos, como la propia Escala de Bienestar Espiritual vigente desde su establecimiento por expertos en 1982.
Los datos y las conclusiones
Un cuadro que expone -aunque de modo más comprensible por el especialista o por quien analice a fondo el trabajo- los resultados del estudio es el siguiente:
Relación entre las prácticas religiosas (c04, c03 y c02) y el bienestar espiritual (BE) a través de su impacto en el perdón (DP), la gratitud (EG), la resiliencia (RE) y la felicidad (FS).
La formulación es clara para los autores: los resultados entre las ocho magnitudes "confirman que las prácticas religiosas católicas -la frecuencia de las oraciones, la asistencia a la misa y la asistencia a la adoración eucarística- ejercen efectos directos sobre el bienestar espiritual, lo que, a su vez, repercute directamente en la felicidad, el perdón, la resiliencia y la gratitud".
El análisis posterior se centra en el análisis de las prácticas concernidas en cuanto católicas, pues "no pretenden generalizarse a otras religiones o contextos ecuménicos" que no han sido sometidos a examen. Esto implica un análisis teológico superpuesto al psicológico del que citan decenas de otros precedentes artículos de publicaciones profesionales. Puede descartase pues que haya un intento de utilización interesada de los datos, si bien es evidente su interpretación en beneficio de la religión católica. Los autores exponen con honestidad las limitaciones del trabajo, una aportación valiosa que tampoco pretende ser definitiva, sobre todo por las peculiaridades estadísticas de la muestra de personas que lo fundamentó.
Pero está claro, concluyen, que "los resultados indican que las prácticas religiosas católicas actúan como factores protectores que ayudan a las personas a alcanzar una mayor salud mental y bienestar. Aunque los datos presentados son modestos y no pretenden ser generalizados, ofrecen un enfoque valioso para comprender la experiencia de la religiosidad y la espiritualidad católica en estas regiones".
C.L., ReL
Vea también La Santa Misa, Fuente y Cumbre de la Vida Cristiana
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