Ama de casa, mística con estigmas, conversa... avanza la causa de Rhoda Wise

Rhoda Wise murió en 1948, con 60 años, y fue católica sólo 10 años, pero dejó huella en muchos y testimonios sobrenaturales.

Rhoda Wise fue católica los 10 años antes de morir; la Iglesia estudia sus virtudes y fenómenos como estigmas o visiones

Una madre de familia, laica, protestante conversa al catolicismo gracias al rezo del rosario... y mística con los estigmas de la corona de espinas de la pasión de Cristo: esta es Rhoda Wise. Fue devota de Santa Teresita y su historia enlaza con la de Madre Angelica, fundadora de EWTN.

El proceso de canonización de esta norteamericana ha avanzado en los últimos meses. El pasado mes de julio, la diócesis de Youngstown, en su Ohio natal, presentó al Vaticano la positio que recopila su vida, milagros y sucesos relevantes.

Problemas económicos y de salud

Rhoda Wise nació el 22 de febrero de 1888. Era la sexta de ocho hermanos e hija de un albañil. Su marido, George, tuvo problemas con el alcohol durante gran parte de su vida, y Rhoda encadenaba varios problemas de salud uno tras otro. Además, la vida del matrimonio estuvo atravesada por la cruz de la infertilidad.

Su conversión desde el protestantismo sucedió en un momento delicado de su vida. En una de las largas estancias hospitalarias que acostumbraba a sufrir por su delicada salud, una de las Hermanas de la Caridad de San Agustín le enseñó a rezar el rosario y le habló de Santa Teresa de Lisieux y su "caminito" de infancia espiritual.

Espiritualidad

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Rhoda Wise comenzó a rezar el rosario y a crecer en devoción por la santa carmelita francesa. Fue admitida a la Iglesia católica el 1 de enero de 1939, con 50 años, según recoge en su diario. Moriría antes de pasar una década, en 1948.

Apariciones y estigmas

Desde ese año de su conversión al catolicismo, habría empezado  empezó a presenciar apariciones, o visiones, de Jesucristo y Santa Teresita, hasta su muerte.

También se curó de manera inexplicable de varias dolencias que los médicos no terminaban de saber resolver.

Uno de los sucesos más llamativos de la vida de Wise es que experimentó los estigmas de la corona de espinas cada primer viernes de mes desde las 12 del mediodía hasta las tres de la tarde, desde 1942 hasta 1945, como detalla la página web de la Casa y Gruta de Rhoda Wise, que recoge su legado e impulsa su causa de beatificación.

También le aparecieron estigmas en las manos y en los pies, similares a las llagas de los clavos que tuvo Cristo en la Cruz. Estos sucesos son similares a los que han experimentado otros santos, como el Padre Pío de Pietrelcina.

Una joven de 19 años... que sería muy famosa

Algunas personas acudían a su casa en Canton, donde Rhoda Wise las recibía y aconsejaba.

Una de las personas que acudió a Rhoda Wise buscando ayuda fue una joven italoamericana, Rita Rizzo, que se presentó en su casa con diecinueve años y una dolencia estomacal persistente y muy dolorosa. Rhoda Wise le aconsejó rezar una novena.

Rita no sólo se curó sino que poco después entraría en un convento de monjas franciscanas, impactada por este acontecimiento. Años más tarde, aquella joven llegaría a ser conocida en todo el mundo como la Madre Angélica, famosa por ser la fundadora de la cadena de información religiosa norteamericana EWTN.

Rhoda Wise con la joven Rita Rizzo, que se curó y luego sería mundialmente conocida como Madre Angélica de EWTNrhodawise.com

"Si no hubiera habido una Rhoda Wise, no habría habido una Madre Angélica, porque su curación llevó a su vocación y a EWTN", afirma Karen Sigler, directora del Santuario de Rhoda Wise

Más cerca de ser Venerable

El padre John Sheridan de la Diócesis de Youngstown, responsable de la causa de beatificación de Rhoda Wise, afirmó en julio que ahora dos comisiones vaticanas, la de teología y la de historia, analizarán la positio que se ha enviado con toda la información recabada por la diócesis y los testimonios de la vida de esta mística norteamericana contemporánea.

"La comisión histórica evaluará la vida y los tiempos en que Rhoda Wise vivió, creciendo en Estados Unidos en Ohio comenzando en los años 1880 y luego viviendo a través de la Depresión y la Primera y Segunda Guerra Mundial", declaró Sheridan a OSV News.

Por su parte, la comisión teológica examinará los supuestos fenómenos místicos. Después, cada comisión enviará un informe por separado al consejo de cardenales y expertos del Dicasterio para las Causas de los Santos.

¿Intercesora contra el alcoholismo?

Si algún día Rhoda Wise es declarada santa, el padre Sheridan dijo que podría ser la patrona de quienes luchan contra las adicciones, ya que su marido fue finalmente sanado del alcoholismo. También podría ser patrona de amas de casa o madres adoptivas, afirmó.

"Rhoda Wise ejemplifica la virtud de la paciencia y la perseverancia", explica Sheridan. "Vivió una vida de pobreza, y aunque muchas personas acudían a su casa, nunca intentó enriquecerse. Continuó viviendo en la misma casa pobre y en la misma vida pobre. Creo que hay algo hermoso en eso".

Testimonios recientes de su intercesión

En 2018, el Dr. Mark Shoag fue diagnosticado con sarcoma en estadio 4 y le dieron seis meses de vida. Su esposa, Betsy, llevó su camisa a la Casa de Rhoda Wise pidiendo un milagro. Shoag sobrevivió ocho años más de lo que los médicos esperaban, muriendo en 2024. “Pasé de creer que la ciencia podía explicar todo a creer que hay milagros”, dijo. Son estos testimonios recientes los que alimentan la causa de canonización.

Personajes

En su Casa del Milagro, la estigmatizada Rhoda Wise impulsó en 1943 la vocación de Madre Angélica

La casa en la que sucedieron estos hechos es actualmente un lugar de peregrinación para devotos de todo el mundo. Sólo en 2025, este lugar recibió 5.500 peregrinos procedentes de 19 países.

Rhoda Wise pasó desapercibida en vida. Una ama de casa que sangraba los estigmas de Cristo en una casita de Ohio mientras el mundo seguía girando afanado en sus rutinas y preocupaciones. Sin embargo, en esa invisibilidad muchas cosas grandes sucedían.

D. Peralta, ReL

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«Yo recibí un milagro del padre Emiliano»

 

La película Día ocho, el soplo del Espíritu, cuenta una trama de ficción pero también unos milagros reales, de sanación física. Ángela Medina, la productora, explica en MaterMundi TV que su guionista encontró uno de esos milagros reales en el colegio de sus hijos, por "casualidad". "Yo recibí un milagro del padre Emiliano", le dijo una señora al guionista. Y entró en la película.

Emiliano Tardif, en proceso de canonización desde 2010 y en su fase romana desde 2023, cambió su forma de evangelizar en 1973, cuando unos carismáticos rezaron por él. Este misionero del Sagrado Corazón se dedicó a predicar y orar por enfermos y muchos se curaban, en República Dominicana, donde vivía, o en sus viajes por el mundo. Su libro, popularísimo, Jesús está vivo, se ha traducido a más de 20 idiomas y no deja de venderse.

También hablan en MaterMundi TV las actrices dominicanas Marta González Liriano y Angeline Monegro, que en la película interpretan a una madre y una hija. 

Cine y televisión

«Día 8, el Soplo del Espíritu»: la trama es ficción pero la oración y sanación es real

La madre es persona de fe fuerte y oración, mientras que la hija es una influencer que no gestiona muy bien su fama ni vida familiar. Ambas actrices hablan de su fe y de su trabajo en la película.  [14 min 50 s]

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Sor Bernadette, septuagésimo milagro en Lourdes: «Para los médicos era imposible que me curase»

¿Por qué yo? Sor Bernadette Moriau terminó aceptando su curación como un misterio de Dios. En la imagen, durante la entrevista que le hizo la CBS en diciembre de 2022.

El 11 de febrero de 2018, festividad de la Virgen de Lourdes, el obispo de Beauvais, Noyon y Senlis, Jacques Benoit-Gonnin, se dirigió a los fieles de su diócesis para anunciarles "una hermosa gracia que el Señor ha hecho en la diócesis": la curación milagrosa de Sor Bernadette Moriau, que se convietió así en la septuagésima certificada por la exigente comisión médica de Lourdes.

Recientemente, el programa 60 Minutes de CBS News dedicó un reportaje conducido por Bill Whitaker a los milagros de Lourdes, que incluye una entrevista a Sor Bernardette y a varios médicos que analizaron el caso.

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Sor Bernadette es una religiosa de 83 años, nacida cerca de Valenciennes, junto a la frontera belga. Religiosa de las Franciscanas Oblatas del Sagrado Corazón de Jesús, ingresó en la congregación a los 19 años en Nantes, donde fueron fundadas a finales del siglo XIX por la Madre María Teresa de la Cruz (Sophie-Victorine Gazeau de La Brandanière, 1829-1911).

Incurable

Padecía una patología en la llamada cola de caballo o cauda equina, agrupación nerviosa en el extremo de la médula espinal fundamental para la movilidad de las extremidades inferiores y la funcionalidad de los órganos pélvicos. 

Fue operada cuatro veces de la columna vertebral, la primera en 1968 y la última en 1975. No hubo ninguna mejoría y a partir de 1988 fue quedando progresivamente inválida por las consecuencias neurológicas de su enfermedad. 

En 1994 empezó a tomar morfina para paliar su dolor incapacitante. Llevaba un corsé lumbar, y además a partir del año 2000 le pusieron una sonda para orinar, dado que la parálisis le afectaba también a la vejiga. 

En 2004 un pie se le torció a consecuencia de lo mismo, y tenía que llevar una prótesis día y noche para intentar corregirlo.

"Yo sabía que no podría mejorar", explica Sor Bernadette en un vídeo difundido entonces por la diócesis.

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En diciembre de 2006 se trasladó desde Nantes de nuevo al norte, al departamento de L'Oise donde hoy vive, y comenzó a tratarla el doctor Christophe Fumery, quien en febrero de 2008 le propuso ir a Lourdes como enferma. "Yo había estado ya allí acompañando a otros, en la época en la que aún podía caminar, pero nunca había pensando en ir para mí", recuerda: "Pero me dije, ¿por qué no? Me llamo Bernadette [como la santa vidente, Bernadette Soubiroux], y es el 150º aniversario de las apariciones [1858], podría ser una gracia". Se apuntó para la peregrinación de julio.

"Jesús pasaba entre nosotros"

Espiritualmente fue una experiencia intensa: "Me impactó pasar por la gruta, esa presencia misteriosa de María y de la pequeña Bernadette. Realmente me impactó. Luego participé en el sacramento de la reconciliación y recibí junto a los enfermos el sacramento de la Unción, que para mí supuso una fuerza para continuar el camino”.

Luego tuvo lugar la procesión del Santísimo y la bendición de los enfermos en la basílica de San Pío X: "Realmente me impactó, porque yo estaba en una silla, no podía ir muy lejos. Era Jesús quien pasaba entre nosotros y nos bendecía por mediación de nuestro obispo. Y en mi oración sentí como una voz que me decía: ‘Estoy ahí, veo tus sufrimientos y el de tus hermanos y hermanas enfermos. Ofrécemelo todo’. Yo recé mucho por los enfermos, pero nunca había pedido mi curación, porque no se me ocurrió, pensaba que terminaría mis días así. Pero realmente sentí esa presencia de Jesús”.

En Lourdes, junto a un sacerdote, en la peregrinación donde fue curada.

El día 8 de julio regresaron: “Volví muy cansada del viaje y muy dolorida, pero realmente feliz".

Tres días después tuvo lugar el milagro.

"Es costumbre hacer una Adoración todas las semanas", explica: "El día 11 estaba en la capilla con una hermana, Sor María Albertina. La adoración era a las cinco de la tarde, y a las 17.45 reviví la experiencia de la presencia de Jesús que había vivido en la basílica, en la bendición de los enfermos. ¡Yo estaba en comunión con Lourdes, no podía ser de otra manera! Sentí un bienestar en todo mi cuerpo".

Sor Bernadette concluyó su turno de adoración y regresó a su celda: "Volví a mi habitación sobre las seis, y allí una voz me dijo: ‘Quítate tus aparatos’. Yo, sin saber qué me pasaba, sin plantearme nada, me lo quité todo, en un acto de fe, como cuando en el Evangelio Jesús le dice al paralítico: ‘Levántate, toma tu camilla y vete’. Para mi sorpresa, podía moverme. Mi pie, que estaba torcido, se recolocó. Fui a donde estaba la hermana y le dije: ‘Mira lo que me está pasando’".

La religiosa no lo dudó. Cortó el circuito de neuroestimulación que llevaba, dejó de tomar morfina de golpe y dejó de sondarse. "No tuve ningún síndrome de abstinencia de la morfina", añade.

Su conmoción personal fue intensa: "Me derrumbé, estuve llorando varios días. Me preguntaba qué me pasaba, porque no me lo podía ni imaginar". Su cuñada volvió a verla y salieron de paseo por el bosque: "Anduve varios kilómetros, algo que no había podido hacer desde hacía años".

Perplejidad médica

Era un fin de semana. El lunes acudió al médico: "Llegué a las siete de la mañana, llorando, diciéndole ‘No sé qué me pasa’. Él vio el cambio. Me dijo que se sentía feliz. Me examinó y no encontró ningún signo clínico".

Al poco tiempo acudió a Nantes a una cita prevista desde hacía tiempo en la unidad del dolor: "Me vieron cuatro médicos, que se sorprendieron de verme así. Ninguno puso en duda lo que me pasaba. Fueran o no cristianos, para ellos era imposible que yo me curase".

Sor Bernadette explica que, del mismo modo que acudió a Lourdes por indicación del doctor Fumery, fue él mismo quien se tomó "muy a pecho" lograr el reconocimiento de la curación: "Enseguida hizo un informe. Yo tenía un informe médico completo con cartas de los hospitales e historia clínica de todos los sitios por los que había pasado", que eran varios porque "en la vida religiosa se viaja, no se está siempre en el mismo lugar. Así que pude aportar todos esos documentos".

El reconocimiento

Ese dossier se envió a Lourdes el 11 de diciembre de 2008, y en julio de 2009, durante una nueva peregrinación, Sor Bernadette compareció en una gran sala ante "unas ochenta personas del mundo médico". 

Tras ser interrogada y examinada la documentación, el doctor Alessandro de Franciscis, quien ese mismo año había sido nombrado por el obispo de Tarbes y Lourdes como 15º Médico Permanente del santuario y presidente de la Oficina de Constataciones Médicas que examina cada caso de posible curación, preguntó a todos los científicos presentes y se abría o no el dossier. No hubo dudas.

El doctor Alessandro de Franciscis, desde 2009 al frente de la certificación de las curaciones extraordinarias en Lourdes. El proceso es exigente desde el punto de vista científico e incluso molesto para quien ha de pasar por él, por la multiplicación de revisiones y controles a lo largo del tiempo.

"El dossier se abrió, y a partir de ahí todos los años me vieron expertos y pasé controles de todo tipo, incluso de psiquiatría", explica la religiosa: "A partir de ese momento tuve que someterme a muchos controles, porque es muy estricto. Pero al mismo tiempo ha sido una experiencia, porque he conocido gente muy comprensiva, ha sido un descubrimiento. Es cierto que hay que querer pasar por ello, y yo he querido porque la gracia que he recibido no la podía guardar para mí, significaba poder dar testimonio de las maravillas de Dios y de los beneficios de Dios".

La gran pregunta y su respuesta

Sor Bernadette vive "con emoción" el hecho de que su curación haya sido el septuagésimo milagro reconocido oficialmente en Lourdes. Pero una pregunta le rondó la cabeza desde el principio, y aún hoy: "¿Por qué se hizo misericordia conmigo? ¿Por qué a mí? ¿Por qué, Señor? ¿Por qué yo? ¡Hay tantas personas que son más jóvenes que yo, personas con discapacidades o enfermas, y yo soy una persona anciana que podía terminar mis días así!".

Pero no hay respuesta: "Poco a poco, en la oración he descubierto finalmente que es el misterio de Dios, tal vez lo comprenda más adelante".

Y tiene claro para qué ha de servir: "Para el servicio de la misión. Me he dicho, 'He recibido este don en la Iglesia, y es en la Iglesia donde debo vivirlo, en la misión'. No es para mí, para Bernadette, yo no soy una vedette, eso no me interesa. Es para que yo lo dé a mi vez".

Ha seguido yendo a Lourdes acompañando enfemos, algunos terminales, y a sus familias. He acompañado luego a grandes enfermos, en el final de la vida, he acompañado familias. Oigo muchas cosas. He oído a personas decirme que hago un bien cuando paso. Estoy habitada por esta gracia, no puedo mirar para mí misma".

C. L., ReL

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El 72º milagro en Lourdes: la curación de una mujer italiana con esclerosis

 

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El santuario de Lourdes reconoció oficialmente el miércoles 16 de abril el 72º milagro atribuido a la Virgen María. Se trata de Antonietta Raco, una italiana de 67 años, curada de esclerosis lateral primaria tras una peregrinación en 2009

¡Un nuevo milagro en Lourdes! El padre Daubanes, rector del santuario de Lourdes, anunció el miércoles 16 de abril, al final del rosario en italiano, el reconocimiento del 72º milagro de Lourdes. Se trata de Antonietta Raco, una italiana de 67 años afectada de esclerosis lateral primaria (ELP), que se curó en 2009 tras su peregrinación al santuario mariano.

Originaria de Francavilla in Sinni (Basilicata), esta mujer padecía desde 2004 PLS, una enfermedad del sistema nervioso que afecta exclusivamente a las neuronas motoras cerebrales y una enfermedad considerada incurable. Utilizando una silla de ruedas y habiendo visto sus capacidades motoras, respiratorias y de deglución severamente deterioradas, Antonietta Raco llegó a Lourdes en 2009, acompañada por la Unión Nacional Italiana para el Transporte de Enfermos a Lourdes y Santuarios Internacionales (Unitalsi).

Una sensación inusual de bienestar

Durante esta peregrinación, se sumergió en las piscinas del santuario. Al salir, admitió sentir un intenso dolor en las piernas seguido de un profundo alivio y una inusual sensación de bienestar. Más tarde dijo que también escuchó una voz femenina tranquilizadora que le decía: "No tengas miedo". Pero no habló de lo sucedido hasta que llegó a casa.

Antonietta Raco durante su peregrinación en 2009

© DR/Sanctuaire de Lourdes

De regreso en Italia, se levantó y caminó sin ayuda. En agosto y septiembre del mismo año fue sometida a una serie de controles que demostraron que los síntomas de su enfermedad habían desaparecido... Los médicos, entre ellos el profesor Adriano Chiò, del Hospital Molinette de Turín, confirmaron la ausencia de cualquier explicación científica para esta regresión de la enfermedad.

En julio de 2010, Antonietta Raco declaró su supuesta recuperación ante el Servicio de Informes Médicos de Lourdes. Se convocó una primera reunión, seguida de varias otras en 2012, 2013, 2016 y 2017. En noviembre de 2024, después de un consenso internacional sobre el diagnóstico de PLS, el Comité Médico Internacional de Lourdes (CMIL) votó para reconocer la curación como inexplicable según los conocimientos médicos.

Hoy, Antonietta Raco lleva una vida normal y colabora activamente como voluntaria con Unitalsi, demostrando su gratitud y su fe renovada. "¡Esta es una gran noticia para el santuario! Inspira fe, alegría y esperanza, y nos permite conectar con el corazón de este año jubilar", declaró a Aleteia el padre Daubanes, rector del santuario de Lourdes. "En cuanto Antonietta Raco llegue a Lourdes, tendremos la oportunidad de dar gracias juntos a Dios por este milagro".

Anna Ashkova, Aleteia

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