Informantes y casas de seguridad: así rescata el padre Highton a los esclavos cristianos de Pakistán

 eligiónEnLibertad charla con el misionero argentino sobre esta delicada misión

El sacerdote misionero viajó con un joven laico español llamado Diego, quien regresó a la fe católica en 2024

Como hacían antiguamente los mercedarios o los trinitarios, el sacerdote argentino Federico Highton, de la Orden San Elías, acaba de rescatar de la esclavitud a otras tres familias cristianas más en Pakistán.

Ha sido necesario para liberarlas de la servidumbre un pago de 1700 dólares, a los empresarios pakistaníes musulmanes que retenían a todas estas familias.

Hombres, mujeres y niños son forzados a trabajar en la fabricación de ladrillos para pagar deudas, sufriendo violaciones, matrimonios y conversiones forzadas, especialmente desde la década de 1980, cuando se deterioraron las relaciones entre cristianos y musulmanes en Pakistán.

El padre Federico, como en viajes anteriores, viajó con un joven laico español llamado Diego, quien regresó a la fe católica en 2024. Ambos han viajado juntos a Pakistán en varias ocasiones y, junto a sus compañeros voluntarios, han rescatado a cerca de 120 cristianos por el momento.

ReligiónEnLibertad acaba de contactar con el padre Federico Highton, quien relata cómo ha sido todo el proceso de rescate, los peligros que esto conlleva y lo que le mueve a hacerlo. 

-¿Cómo decides marcharte a Pakistán a rescatar esclavos cristianos?

-Es la modalidad clásica de rescate en la tradición de la Iglesia... Es lo que hacían los mercedarios, la orden trinitaria. Primero, mendigamos por acá, por las redes, y, con ese dinero, uno va y compra los esclavos.

»La idea surgió después de bautizar a una conversa, una musulmana conversa, en un país X, que no puedo decir cuál es, con un envío que el Papa nos dio. Cuando estaba en el aeropuerto, vi en el teléfono que había salido la noticia de la famosa Rashida Bibi, una mujer cristiana forzada a casarse con su secuestrador, a la que le cortaron la nariz, sus partes íntimas...

El padre Federico Highton (en el centro) con algunos rescatados.LUIS PICCINALI

»Me quedé impactado, y, entonces, le dije a la señora que había bautizado: 'mira lo que pasa en Pakistán'. Y ella, me contestó: 'sí, padre, si descubren que usted me bautizó, me puede pasar lo mismo. Me pueden forzar a casarme con un musulmán'. Ahí me golpeó doblemente la noticia.

»Me fijé de dónde salía y era de un informe de una ONG de 50 páginas donde contaban 100 casos de mujeres secuestradas, forzadas a hacerse musulmanas y a casarse con sus secuestradores. Leí todo eso y me quedé impactado, ahí supe que había que hacer algo. Decidí ir a rescatar a estas esclavas.

«Es la modalidad clásica de rescate en la tradición de la Iglesia... lo que hacían los mercedarios, la orden trinitaria...»

»Esta joven, Rashida Bibi, estaba en una situación muy particular, porque se había escapado de la casa del secuestrador, se fue a donde vivían sus padres, que era una fábrica de ladrillos. Sus padres estaban esclavizados por deuda en una fábrica de ladrillos.

»Su secuestrador trató de recuperarla, se metió con una pistola pero no pudo. Entonces, nosotros hicimos un plan para sacar a toda la familia de esa fábrica de ladrillos. Ahí descubrimos la problemática de la esclavitud por deuda, tanto en familias como en chicas que son esclavizadas sexualmente, forzadas a tener relaciones con guardias de seguridad o con otra gente de estos campos de trabajo.

»Cuando vi al Papa Francisco le conté el caso, y casi se pone a llorar al lado mío. Le mostré la lista de las 100 esclavas, y me dio unos 40.000 dólares en mano, y fuimos a Pakistán a hacer el rescate.

Muchas mujeres son abusadas en los campos de trabajo.LUIS PICCINALI

-¿Podrías describir el proceso típico de un rescate?

-Primero, como hay cientos de miles de esclavos cristianos, hay que ser selectivos. Entrevistamos a las familias, a ver si ellas quieren ser rescatadas. Empezamos por las que tienen un lugar a donde ir. Para las que no tienen donde ir, las llevamos a pisos temporales. Estamos construyendo un barrio entero de cinco hectáreas para esclavos liberados. Por cierto, necesitamos arquitectos, ingenieros agrónomos... y voluntarios (puedes leer más sobre el proyecto PaX -Pakistani Xristendom en este enlace).

»Nosotros estamos focalizados en una zona específica de Pakistán, que empieza por la letra R. Es una de las zonas más peligrosas del mundo para los cristianos, está dominada por una secta terrorista que hace linchamientos. 

Federico y su equipo han rescatado a más de 100 cristianos.LUIS PICCINALI

»Allí tenemos nativos que nos pasan reportes, los llamamos reportes de inteligencia, aunque no son técnicamente de inteligencia. Algunos lo hacen como un voluntariado, y otros esperan un estipendio. 

»Después, hablamos con los nativos y comprobamos que los reportes sean verdaderos. Si lo son, negociamos con los guardias de los campos de trabajo. No solemos negociar con los dueños, porque no suelen estar en la fábrica. Y pagamos la deuda, que a menudo se inventan... porque hay una deuda real, pero, después, ponen mucho más. 

A la derecha, el padre Federico Highton en Pakistán.

ORDEN SAN ELÍAS

-¿Cómo contraen esa deuda estas familias?

-A menudo es porque no tienen para comer. Tuvieron un momento, por ejemplo, de mucha lluvia y no pudieron cosechar bien. Estamos hablando de deudas por 5 dólares, 10 dólares. Solo por eso ya quedan endeudados de por vida. Otras veces es porque tienen que pagar gastos para que una hija se case, o el abuelo que tiene un problema de salud. Llegamos a tener un reporte de una familia que eran gastos de comida y por comprar detergente. 

»Por esto mismo estamos empezando a elaborar un plan preventivo para que no haya más esclavos. Nuestro objetivo es erradicar la esclavitud de los cristianos. Estamos empezando a trabajar en una especie de red telefónica, que cuando haya cristianos que estén en situación de que no tengan para comer, lo puedan hacer gracias a un fondo alimentario, y no se endeuden y queden esclavizados.

-¿La esclavitud de cristianos está permitida por las autoridades locales?

-Técnicamente, y esto es bueno subrayarlo, está prohibida por Pakistán, porque éste se adhiere a una serie de tratados internacionales que prohíben la trata de personas. Sin embargo, según una estimación, hay dos millones de esclavos hoy en día en Pakistán. Hay también esclavos musulmanes, porque también se esclavizan entre ellos.

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-¿Y pagar por rescatar familias es algo legal?

-Es peligroso, es peligroso porque, si bien, oficialmente, el Estado pakistaní prohíbe la esclavitud, hay políticos muy importantes que están metidos en todo esto. Nos estamos metiendo con los centros de poder. Lo de ir a rescatar esclavos, en principio, no está prohibido. Pero sí es algo peligroso. El Estado pakistaní prohíbe toda esta esclavitud, pero la tolera. 

-¿Qué riesgos podría implicar para vosotros?

-Que nos maten, que nos linchen. Allí tienen una costumbre que es el linchamiento. Generalmente pasa cuando te acusan de blasfemia. Te dicen, por ejemplo, que hablaste en contra de Mahoma y eres acusado de blasfemo. El tipo se lo inventa y miente, literalmente, pero es suficiente para que te linchen.

»Pueden decir que hemos blasfemado y nos linchan. En este momento, uno de nuestros informantes nos ha pasado un reporte de que está amenazado, muy amenazado. Vamos a tener que refugiarlo. Él lo hizo por caridad y asumiendo el riesgo. Es un católico, sabía que se estaba metiendo en algo peligroso, pero lo hacía por amor a Dios. Probablemente lo tengamos que sacar del país.

-Personalmente, ¿tienes miedo? 

-La verdad, todos los que vamos ahí, los voluntarios, me incluyo, querríamos ser mártires, y eso es una gracia. San Francisco Javier quería ser mártir, Santo Domingo, también... la corona más grande es el martirio. Nosotros anhelamos esa corona. Pero esa corona nadie la merece, esa corona es un don. Así que, si Dios la quiere dar, enhorabuena. No es que uno vaya a provocar el martirio. Uno hace cosas que pueden acabar en martirio, y, si ese es el resultado, enhorabuena.

Los cristianos, a menudo, se ven esclavizados por unos dólares.LUIS PICCINALI

-Vamos terminando, padre, ¿cuál ha sido el caso más difícil de un rescatado de los que recuerdas?

-El caso que más me marcó fue el de unas familias en las que cinco mujeres, cinco madres de familia, eran violadas sistemáticamente desde hacía diez años. Este caso fue terrible. Nosotros las rescatamos sin pagar, sin uso de violencia, las rescatamos de modo milagroso, el día de San Ramón Nonato, que fue el redentor de cautivos. Los rescatamos mandando una ambulancia... bueno, fue de película.

Colaboración económica con la Asociación San Elías-España

• Para ponerse en contacto con el padre Federico Highton: federicojuanhighton@gmail.com

• Para ayudar económicamente y colaborar en rescatar a cristianos de la esclavitud:

Asociación San Elías España

IBAN: ES69 0081 0057 3900 0297 3104

BIC/SWIF: BSAB ESBB

París: España

BIZUM: 11157 seleccionar “Hacer donativo”

Juan Cadarso, ReL

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El pescador que ha sobrevivido 95 días en altamar: «Fue gracias a Dios y a la sangre de una tortuga»

 El peruano Máximo Napa se tuvo que alimentar

de aves y cucarachas

Llegó a pasar 15 días sin acceso a agua potable ni alimentos.

El pescador peruano Máximo Napa Castro acaba de ser rescatado después de pasar 95 días a la deriva en altamar. De 61 años, el hombre partió el 7 de diciembre de 2024 desde el puerto de San Juan de Marcona, en la región de Ica (Perú), y desde el 18 de diciembre no se sabía nada de él.

Máximo ha vuelto a su ciudad natal en la tarde de este sábado 15 de marzo, y ha sido recibido con una banda de música. El momento más emotivo fue cuando se encontró con su madre y la abrazó en medio de los aplausos de familiares y vecinos. El pescador también agradeció a todas las personas que habían rezado por él este tiempo.

La cucaracha en la boca

Todo comenzó cuando las malas condiciones climáticas, que empeoraron en diciembre y siguieron a comienzos de año, lo llevaron a perder el rumbo de su embarcación. Desde su bote —que bautizó como "Gatón II"— el pescador no lograba ver ni un solo punto de referencia de la tierra. Estaba entregado al oleaje, en plena altamar.

Máximo volvió a casa la tarde de este sábado 15 de marzo.youtube

Napa Castro ha relatado cómo logró mantenerse con vida todo este tiempo. Ante la falta de alimentos, recurrió a consumir insectos. "Gracias Dios mío por darme otra oportunidad. Llevaba 15 días sin comer. Me comí un pájaro, una tortuga... y de todo para sobrevivir. No quería perder a mi familia. No quería morir", señaló el pescador.

"Cuando estaba agonizando, y no me podía ni mover, apareció la tortuga. Puse las manos en el agua, la tortuga se me pegó y la agarré, se giró y la apreté de la patita de atrás con la última fuerza que me quedaba. La tortuga estaba en la cubierta, y no me quedaba otra, le corté la yugular y me tomé su sangre, esto me mantuvo un día más con vida. Cuando me ponía la cucaracha en la boca, quería vomitar, pero no lo hacía, me moría de hambre", añade Máximo.

"Y sobre todo crean en Dios"

Su fe también jugó un papel muy importante."Quiero agradecer a Dios, porque nunca me abandonó. Siempre tuve fe. Me quedaba cinco días sin comer, seis días... y de repente venía la lluvia y decía: 'no voy a morir, porque tengo a mis hijos y a mi madre'. Después, aguanté 15 días sin comer, sin tomar agua. Gracias a Dios y a una tortuga, que me tomé su sangre, estoy aquí, hermanos", dijo Máximo a los medios.

Máximo posando para la foto en su barca "Gatón II".youtube

Napa contó que en el día 95 de su naufragio, y cuando se quedaba casi sin fuerzas, apareció un helicóptero ecuatoriano. Los pilotos solicitaron el apoyo de un buque para que lo rescataran a 388 millas de la costa, frente al puerto de Chimbote (Perú).

Trasladado a un centro médico debido a la falta de hidratación. A la salida, Máximo confesó que quería regresar rápido a casa para volver a ver a sus hijos, pero en especial, a su madre. "Pensaba en mi madre e hijos cuando quería que me mandaran la lluvia", comentó a América Noticias.

Máximo Napa fue encontrado en estado crítico el pasado miércoles 12 de marzo por una embarcación ecuatoriana, a unas 680 millas de la costa de Ecuador. El hombre había pasado 15 días sin acceso a agua potable ni alimentos, dependiendo únicamente de la lluvia y de su ingenio para mantenerse con vida.

Según contó el propio Napa, su travesía había comenzado con provisiones suficientes para unos días, pero, al agotarse, se tuvo que enfrentar a una dura prueba de resistencia. En los últimos 20 días antes de ser rescatado, el pescador recurrió a recolectar agua de lluvia para hidratarse y hasta utilizó la madera de su propio bote para cocinar.

Napa aseguró que su estado era tan crítico que no habría sobrevivido un día más si no hubiera sido rescatado.

La familia de Máximo Napa señaló que el recuerdo de sus seres queridos y su fe en Dios fueron decisivos para que el pescador superara esta experiencia tan dura. Según su hija Inés, su padre se aferró a la esperanza de volver a ver a su familia, lo que le dio fuerzas para resistir las duras condiciones del mar. "Su apoyo fue su familia, acordarse de mi abuela", aseguró.

"Gracias a los hermanos ecuatorianos que rescataron a mi papá. Es una historia increíble. Ha pasado muchas cosas en el mar pero solo nos ha contado una parte. Se estaba rindiendo, ya no le daba las fuerzas. Mi papá se arrodilló cuando el piloto lo vio", explicó su hija.

El pescador llegó a Lima horas después de su rescate y protagonizó un emotivo reencuentro con su familia en el Aeropuerto Jorge Chávez de la capital peruana. "Disfruten la vida, hagan feliz a su mamá y sobre todo crean en Dios", dijo al tocar suelo peruano.

ReL

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Rescata un alma del purgatorio por día durante Cuaresma

Créditos: Catholic Today.

Desde los primeros tiempos de la era cristiana, la Iglesia nos enseña que todos los católicos podemos sacar un alma del purgatorio aplicando indulgencias a los difuntos.

El papa San Pablo VI expresó en su Constitución Apostólica Indulgentiarum Doctrina, que “las indulgencias, ya parciales ya plenarias, siempre pueden aplicarse por los difuntos a modo de sufragio”.

Esto significa que las indulgencias que la Iglesia nos ofrece para nosotros podemos aplicarla a un difunto y sacar un alma del purgatorio. 

Más aún, San Pablo VI también enfatizó que “cuando los fieles ganan las indulgencias en sufragio de los difuntos, realizan la caridad de la forma más eximia, y al pensar en las cosas sobrenaturales trabajan con más rectitud en las cosas de la tierra”.

Ahora bien, ¿Cómo podemos sacar un alma del purgatorio en Cuaresma?

Así puedes sacar un alma del purgatorio por día durante Cuaresma

El procedimiento es el mismo que haríamos por nosotros mismos pero lo aplicamos al difunto que queramos. Puede ser alguien en particular o, como recomendaba el Padre Loring, podemos poner la indulgencia en las manos de la Virgen para que ella la aplique al alma que más lo necesite.

Durante Cuaresma tenemos 4 formas de obtener indulgencia plenaria:

• Rezar el Vía Crucis: Se puede rezar recorriendo las 14 estaciones en las iglesias o bien, si por un motivo extremo la persona no puede movilizarse, se puede orar en el lugar donde se encuentre.
• Rezar el Rosario: Para obtener la indulgencia plenaria, el Rosario tendrá que ser rezado en una iglesia, en un oratorio, en familia, en una comunidad religiosa o en una asociación de fieles.
• Adoración Eucarística: Esta adoración debe ser realizada durante al menos media hora.
• Leer o escuchar, durante al menos media hora, las Sagradas Escrituras.

Para obtener una indulgencia plenaria, los fieles deben cumplir también estas tres condiciones fundamentales:

1. La confesión de los pecados.
2. Comulgar.
3. La oración por las intenciones del Papa: La Iglesia sugiere un “Padre Nuestro” y un “Ave María”.

Siguiendo estos pasos y aplicando la indulgencia obtenida por Cuaresma a un difunto, puedes sacar un alma del purgatorio por día. ¿Por qué solo una? Porque solo se puede obtener una indulgencia por día.

¡Las almas del purgatorio necesitan nuestra ayuda!

ChurchPOP

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Rezó el Rosario cada día y su esposo fue rescatado de un calabozo espiritual

 

Nieves se propuso rezar el Santo Rosario todos los días y hacer ayuno para que su esposo Esteban Arce regresara y se convirtiera al camino de Dios

El esposo de Nieves es un conductor famoso de TV de México, ella nos comparte su versión de cómo el Santo Rosario es poderoso para hacer volver a los esposos a los senderos de Dios.

Nos comparte en esta entrevista cómo también gracias al rezo del Santo Rosario logró quedar embarazada después de cinco abortos involuntarios.

Nieves no duda que el tiempo y la perseverancia en la oración logran grandes milagros y les recuerda a todas las esposas que pueden rescatar a sus esposos perdidos en los vicios y pecados.

Ella está segura de que con la ayuda de la Virgen María, logró que su esposo dejara un mundo de vicios, de fama y perdición por rezar todos los días el Santo Rosario.

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Nieves, háblanos un poco sobre ti.

Me llamo Nieves Santisteban, nací en la Ciudad de México y me casé a los 25 años. Mi marido es famoso, yo no.

Él se dedica a los medios de comunicación desde hace 30 años, tenemos tres hijos y estoy muy agradecida con Dios y con la Santísima Virgen porque salvó mi matrimonio. Estaba perdida.

No es común tu nombre, ¿quién lo eligió?

Mi madrina decidió llamarme así, mi mamá aceptó y por eso soy María de las Nieves.

¿Qué ha significado para ti ese nombre?

En el año 2000 hubo un Jubileo en Roma, fui con mi marido y compré un rosario que decía Basílica Santa María la Mayor María de las Nieves, ¡y me quedé helada!

¿Tú sabes que la Basílica de santa María la Mayor en Roma está dedicada a santa María de las Nieves? Un 5 de agosto nevó en Roma y ahí se construyó la Basílica en el siglo V.

Todo fue por el sueño de un matrimonio que no tenía hijos y, junto con el Papa, coincidieron en que se hiciera esa Basílica a la Virgen. Ahí está el Belén de Jesús, así que, soy dichosa de llamarme así.

¿Cómo eras en tu juventud y adolescencia?

Vengo de una familia católica practicante. Íbamos a misa, pero cuando llegué a la universidad tuve influencia anticlerical que me alejó de Dios. Conocí a Esteban a los 22 años y nos casamos a los 25.

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Cuando teníamos tres años de casados perdí mi primer bebé y me enojé mucho con Dios, porque me había costado mucho quedarme embarazada y, además, al quedar embarazada había regresado a misa.

Mi marido regresó a misa hasta los nueve años de casados con un milagro que me hizo la Virgen.

Con él fui a misa hasta que nos casamos y, una vez que lo hicimos, dejamos de ir a misa los dos y pagué muy caro ese precio. Por eso, hoy aprecio muchísimo los sacramentos.

¿Por qué decidieron no ir a misa?

Estaba mal formada. No apreciaba la misa, iba por obligación y cuando mi marido dijo “dejemos de ir a misa”, yo acepté.

Pero, cuando quedé embarazada de mi segundo hijo, fue cuando verdaderamente me acerqué a Dios y le pedí perdón por mi enojo.

Cuando mi hijo nació, invitaron a Esteban a hacer radio y el famoso “Calabozo”, el programa de televisión.

Entonces, mi vida dio un giro de 180 grados y, cuando él se vuelve muy famoso, yo perdí cuatro bebés consecutivamente.

Cuando perdí los primeros tres, me invitaron a una plática de Medjugorje en México y, en esa plática, la Virgen pidió que rezáramos el rosario todos los días. Yo estaba sufriendo mucho.

Mi marido cada vez tenía más fama y sentía que mi matrimonio se acababa.

Recé el rosario, le pedí mucho a la Virgen, en el momento más crítico de mi matrimonio, por él.

Y mi marido recapacitó, me pidió perdón y regresó milagrosamente a misa después de nueve años de casados.

Recapacitó a los pocos días de que yo me pusiera de rodillas ante la Virgen y le dijera: “Te ruego, regrésame a mi marido, ya no lo reconozco

Desde entonces, no ha parado de ir a misa, a pesar de que muchos años después dio testimonio de conversión.

¿Cómo viviste la fama de tu esposo?

Él en ese momento era muy joven y se desubicó muchísimo. Y yo, estaba muy aterrizada por la pérdida de mis bebés, porque no entendía qué me estaba pasando.

Pero cuando mi marido se empezó a perder más y más, me di cuenta de que tenía que rezar por mi matrimonio.

Y me acogí a la Virgen con todo el corazón, rezando a diario el rosario. Y me hizo el milagro. Mi marido regresó un día a casa y me dijo:

“Perdóname, no sé qué sucedió en mi vida, pero de ahora en adelante, mi familia y mi hijo serán lo más importante”.

Eso fue mientras estaba en “El Calabozo”, lo que quiere decir que recapacitó a los pocos días de que yo me pusiera de rodillas ante la Virgen y le dijera: “Te ruego, regrésame a mi marido, ya no lo reconozco”.

Gracias a Dios, se dio cuenta de que ese mundo falso en el que vivía era lo que le perjudicaba. Regresó a misa los domingos y renunció al programa.

¿Estaba en un “calabozo”?

Así es. Estaba en un calabozo de fama y éxito.

¿Cuál fue de la explicación médica del porqué perdías a esos hijos?

Después de este milagro, aparte de perder al quinto bebé, me dijeron que yo soy perfecta donante de órganos de él, y él mío, entonces, mi sistema inmunológico mataba a mis bebés.

Pero gracias a que lo descubrieron, yo pude tener dos hijas más y hoy tenemos tres hijos y estamos muy felices y muy agradecidos con Dios. 

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¿Cuál fue la actitud de Esteban cuando te pidió perdón?

Estaba asombrado porque había perdido piso y se dio cuenta de que la fama y el éxito no lo habían llevado a nada importante y sin embargo estaba dejando su lado importante que éramos yo y su hijo de cuatro años.

¿Tú le enseñaste a rezar el rosario?

Sí. Pasan los años y empieza a hacer programas peores que El Calabozo. Había uno que se llamaba “Trapitos al sol”, que era de espectáculos, y otro igual en Miami.

A Miami nos fuimos a vivir primero un año y después cinco y esos cinco años, para mí fueron muy importantes porque allá conocí a los Heraldos del Evangelio que fueron los que me evangelizaron.

Estando allá, seguí rezando a diario el rosario y, en el 2005, tras 11 años de mi primera conversión en México, por primera vez fui a Medjugorje.

Al llegar a Medjugorje la Virgen pedí el ayuno y decidí ayunar por mi marido una vez por semana hasta que él se convirtiera.

Al año de estar ayunando, a él le ofrecieron un aumento del 80% en su sueldo y renunció. Fue un milagro.

Cuando él me dijo que había renunciado y roto su contrato, no le creí. Yo llevaba de rodillas cuatro años para que no lo renovara.

Porque a mí me indignaba mucho ese trabajo, porque no se vale que los medios de comunicación destrocen familias.

Yo lo viví en carne propia. Cuando tuve problemas con mi marido, recibí muchos ataques de los medios. Entonces, invité a mi marido a Medjugorje y allá vivió una verdadera conversión.

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¿Él quería ir?

No quería ir, se fue engañado. Le dije que iríamos a Europa en un viaje de siete días, pero en realidad estuvimos siete noches en Medjugorje y una en París.

Se enteró cuando llegamos al aeropuerto y dijo: “yo no voy”. Y milagrosamente la Virgen me ayudó.

Llegamos al aeropuerto, registramos las maletas, nos subimos al avión, no me hablaba y le dije:

“Mira, Esteban, no vas a estar siete noches en Medjugorje si no quieres estar ahí. Te prometo invitarte las noches que quieras en Dubrovnik que es una ciudad bellísima”.

Pero cuando llegamos a Dubrovnik la maleta de Esteban no llegó y Dios se encargó de atraparlo en Medjugorje hasta que llegara su maleta.

El día de la aparición, Esteban vive una experiencia muy fuerte con una niña posesa.

Él no creía en nada y me decía: “A qué vamos, es pura mentira, te están engañando, no creas en eso”.

Entonces, estando ahí, la niña empezó a expulsar el demonio y Esteban la tenía muy cerca.

Entre cuatro adultos la intentaron sacar del recinto y mientras más se acercaban a la salida, más se acercaban a Esteban.

Entonces, la niña volteó y le dijo: “¿Y tú qué haces aquí Esteban?” Imagínate el susto y la reacción.

Ahí fue cuando empezó su conversión: participó, rezó el rosario, se consagró a la Virgen e hizo muchas otras acciones que no hubiera hecho de no haber vivido la experiencia.

¿Cuál es el sentir de una esposa que ve que su esposo está perdido?

Yo me fui acercando lentamente a Dios y no me di cuenta en qué momento se perdió. Pero sabía que tenía que rezar mucho por él.

A todo el mundo le pedía que me ayudaran a rezar por él. Los que iban conmigo a la peregrinación en Medjugorje se dieron cuenta de que lo llevé engañado y todos comenzaron a orar por él.

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¿Qué fue lo que te enamoró de Esteban?

Lo conocí en 1985 y me enamoró su simpatía. Tiene un don muy grande y no lo ha perdido.

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Jesús V. Picón, Aleteia

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Una monja, excoronel del Ejército y «heroína» de EEUU, logra extraer de Afganistán a una familia

 

La hermana Deirdre "Dede" Byrne ha sido reconocida oficialmente en Estados Unidos como una heroína nacional. A lo largo de su vida digna de una película ha llevado tres uniformes diferentes pero que coincidían en un mismo fin: el servicio al prójimo y al bien común. De este modo, como cirujana ha portado la bata médica, como coronel del Ejército ha llevado con orgullo el uniforme militar, y ahora lleva el más importante, su hábito como monja de las Pequeñas Operarias de los Sagrados Corazones, pequeña congregación centrada en la Adoración, la Educación y la Salud.

La coronel retirada del Cuerpo Médico del Ejército de los Estados Unidos y cirujana misionera ha viajado por todo el mundo, tratando al personal militar y a los necesitados en Afganistán, Irak, Haití, Kenia o Sudán. En la actualidad, es cirujana voluntaria en el Centro Católico Español en Washington, DC, y ayuda con la clínica de fisioterapia de su orden, mientras cuida a varios miembros ancianos, además de ayudar a revertir abortos químicos.

Ya como coronel llegó a Afganistán. “Estábamos a solo seis millas de la frontera con Pakistán, y escuchábamos los misiles sobre nuestras cabezas", contaba en una entrevista en la revista médica Georgetown. "El hospital era una de las pocas zonas seguras en la base, ya que estaba a prueba de bombas, por lo que nuestros pacientes estaban protegidos”, agregaba.

Ella reconoce que durante aquel tiempo “tenía un pie en la vida religiosa y otro con el Tío Sam”. Pero finalmente cuando regresó de Afganistán en 2009 se retiró del Ejército y profesó los votos perpetuos como religiosa. El uniforme militar era ya parte de su pasado.

La hermana Deirdre Byrne participó en la Convención Republicana de apoyo a Trump

Pero fue precisamente en su etapa en Afganistán donde conoció a la protagonista de esta historia. Pues a pesar de ser monja, vivir en Estados Unidos y estar entre el convento y las consultas médicas ha logrado sacar de Afganistán a una médica afgana que colaboró con ella y a toda su familia, a pesar de los talibanes.

La hermana Deirdre no daba crédito cuando el pasado mes de diciembre descolgó el teléfono y un joven le dijo algo increíble: “mi madre es médica. Trabajaste con ella hace más de una década en Afganistán, en un campamento estadounidense cerca de Pakistán. Y ahora su vida corre grave peligro”.

Tal y como recoge Catholic News Agency, los detalles que le contó el joven le hicieron a la religiosa dar credibilidad a la historia, pues ella realmente había estado sobre el terreno. Fue precisamente en Camp Salerno donde en 2008 había coincidido con esta médica afgana que colaboraba con EEUU.

El joven del teléfono prometió que su madre le enviaría un correo electrónico a la hermana Byrne, ofreciéndole verificaciones de su identidad. Ya a principios de enero le llegó un correo electrónico de la propia doctora afgana, brindando más detalles y pidiendo ayuda. “Me quedé atrás y me enfrenté a una situación mortal”, escribió esta doctora, explicando que el 4 de octubre, los talibanes la arrestaron en su casa y la encarcelaron durante tres días antes de dejarla ir. Esta mujer había estado escondida desde su liberación. En el correo adjuntaba fotografías de su pasaporte y de documentos de agradecimiento del Ejército de EEUU por su ayuda en el pasado, firmado precisamente por la ahora religiosa.

“Por favor, haz algo por mí y mi familia y sácanos de Afganistán. Necesito una evacuación urgente”, escribió la doctora. Finalmente a principios de febrero toda la familia ha logrado salir de Afganistán, no sin peligros y dificultades, gracias a una ONG y la decisiva intervención de esta monja.

“Es una historia milagrosa, honestamente”, afirma la hermana Byrne, y rápidamente le dio gracias al Espíritu Santo por usarla para poner en marcha el rescate. Ella se quita mérito asegurando que aunque ella iniciase todas las gestiones los auténticos héroes son otros.

Byrne recuerda haber tenido una excelente relación con los médicos afganos con los que trabajó durante su servicio en Afganistán, muchos de los cuales hablaban bien inglés.

La doctora afgana y su familia lograron salir del Afganistán de los talibanes

Sin embargo, cuenta que cuando llegó esta petición al principio el mundo se le vino encima: no sabía absolutamente nada sobre cómo facilitar una evacuación. “No soy nadie, de verdad. No sabía cómo podíamos ayudar”, añade la hermana Byrne.

Entonces utilizó los contactos en las altas esferas que había cosechado durante tantos años y así pudo contar su historia a personas que trabajaban y ayudaban sobre el terreno. Tras muchos esfuerzos, primero llevando comida y carbón a esta familia afgana, y semana después consiguiendo unos pasaportes, finalmente pudieron salir del infierno de los talibanes.

Afganistán tiene más del 99% de musulmanes, siendo la mayoría sunitas. Hay pequeños grupos de cristianos, incluidos unos 200 católicos, así como algunos budistas, hindúes y otras pequeñas minorías.

Byrne dijo que durante su tiempo en el ejército, se encontró con muchos afganos que nunca habían conocido a un cristiano y que nunca habían oído hablar de cristianos famosos como Santa Teresa de Calcuta. Cuando los afganos curiosos comentaban sobre su comportamiento amable, explicaba que era una hermana católica.

“Hay una gran oportunidad de llevar la fe a las personas cuando te encuentras en una situación en la que has tenido la oportunidad de ir a Afganistán de una manera tan protegida al estar con nuestro ejército”, dijo.

J.Lozano / ReL

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